雖然此時皇家流浪者號的速度並不快,5節的航速隨便一個優秀的水手都可以很好地應付。然而此時操舵室中,亞伯奎船長卻瞪著通紅的大眼,全神貫注地操控著舵向,旁邊站著的是他任命的大副。
“亞伯奎船長,你一直沒有休息嗎?”李維斯皺著眉頭說。
“是的,王子。”亞伯奎一邊回答著李維斯,一邊仍然專心地盯著前方。
“你今天的工作時間應該結束了,現在請將你的工作交接給你的大副吧!”
“但現在皇家流浪者號需要我……”
“皇家流浪者號在這以後也還需要你!難道你可以永遠不休息一直掌著舵嗎?在日落之前你一定是撐不住的,或者你可以放心將夜晚的航行交給你的大副?”李維斯勸說著,“按照我的建議,你現在應該去用餐休息。我希望當夜幕降臨時,皇家流浪者號能夠交到你的手上。所以,現在將舵交給你的大副吧!請相信他的能力!”
亞伯奎想了想,便將舵交給他大副,吩咐他按照現在的速度繼續航行,有情況及時向他彙報。
接下來,皇家流浪者號升著三片四角帆,在烈日下有些無精打采地緩緩航行著,朝南方海域而去。
而李維斯則將那三百多人分成了三班,每一班工作八小時,並安排了熟練的水手作為教導員,對這些人進行培訓。包括飼養員、測量員、操舵手、廚師、了望手,並選出了一些優秀的有潛能的人作為副官、炮手、衝鋒隊長等職位的候選人進行培訓。
對於衛生防疫問題,李維斯更是痛下決心,親自帶頭搞起了清潔衛生和施灑藥物防疫。一切都井然有序地進行著,所有人都開始慢慢地進入了角色。
第二天早晨,皇家流浪者號到達了蘭斯特王國南部海域。穿過薄薄的彌霧,皇家流浪者號來到繁華的奧爾良港!了望手向避風堰了望塔上的了望員發出了信號,告知三桅帆船皇家流浪者號請求進港。
一位領港員被派了過來,他駕著小艇來到船邊靠攏,登上了皇家流浪者號。領港員看著這樣一艘龐大的一流三桅帆船,顯得很是興奮,在他的領港生涯中,能夠機會駕駛這樣龐大的一流帆船也是不多。在得到亞伯奎船長的允許後,他駕駛著動作敏捷的皇家流浪者號通過狹窄的甬道進口,駛進了奧爾良港。
港口的平台上很快擠滿了看熱鬨的人,一艘大船的進港終究是一件大事,尤其是像皇家流浪者號這樣難得一見的45米長的三桅大帆船,就更引人注目了。
船員們興奮地來到甲板上向港口張望,他們已經好久沒有踏上陸地了,他們迫切需要踩在陸地時的那種安全感。但亞伯奎船長還是非常稱職地指揮著在崗的人員,大帆、三角頭帆都落了下來,隻扯著尾帆和上桅帆航行。
“全體注意!頂帆收四隔!”亞伯奎船長喊道,“帆腳索放鬆,綁緊,落上桅帆,扯起帆桁上的滑車!”
他的命令很快被執行了,皇家流浪者號更慢慢了,它在領港員的操縱下,漸漸駛近了港口。
“落頂帆!”亞伯奎船長再次命令道。
所有的帆都收了起來,皇家流浪者號光著桅杆航行,很快就停在了為它準備好的深水區域。拋錨、係纖繩,一切都在亞伯奎的安排下井然有序地進行……
而龐大華麗的皇家流浪者號也引來了眾多的圍觀者,他們興致勃勃地討論著這艘大帆船,相互探問著有關於這艘船的信息,猜測著它停靠奧爾良港的目的;但顯然他們都一無所獲,此前從來沒有聽說過有一艘叫做“皇家流浪者號”的三桅大帆船。但可以確定的是,這是一艘萊茵帝國製造的船,因為它與蘭斯特的帆船有很多地方設計不一樣,很多人都可以一眼就看出來。
“我肯定這艘船是從萊茵帝國而來,你看它是那樣的年輕,這應該是第一次遠航……”一位年青人信誓旦旦地說。他旁邊的人們也都附和著認同了他的說法。
奧爾良港是一個繁華的大港口,作為蘭斯特王國南方最大的港口城市,奧爾良每天都吸引著大量的商人以及遊客。每天進出港的船隻都是一個巨大的數字,他們為奧爾良提供著巨額的稅收,所以作為一個友好的大港口城市,奧爾良非常歡迎人們以及船隻的到來。
因為奧爾良港的繁華,所有很多大商會都在這裡設立了分部,進行商業貿易。所以在眾多來往的商人以及海員中,有不少人都對眼前這艘“皇家流浪者號”有些熟悉的感覺,好像在哪裡見過。而且這樣年輕的大船一般不多見,即使是強大的萊茵帝國的造船廠也很少出廠這樣大的三桅大帆船,估計隻有那些大商會才有能夠購買這樣的大船。
但是這是哪個大商會的船呢?而且還是“皇家流浪者號”這樣奇異的名字。人們都在猜測著……
艾德和艾諾都被李維斯派去采購食物以及船上所需物資了,亞伯奎則要留守在皇家流浪者號上,李維斯隻好帶著兩名有處世經驗的船員到處參觀遊覽。
酒館無疑是一個好去處,海員們的最愛!在這裡不僅有各種令人迷醉的美酒,還可以肆意大聲喧嘩,聊天打屁,甚至調戲侍酒女郎!總之在航海歸來後,來這裡絕對會讓你徹底放鬆下來,將航海中積壓的負麵情緒都釋放出來。所以,海員們都願意將自己的薪水和積蓄花費在酒館,以至於絕大部分海員也因此而成為一名酒鬼。
但現在還是清晨,酒館裡顯得比較冷清,沒有像下午和晚上那樣擠滿了來自各國各地的海員水手們。李維斯逛了一圈之後,便帶著兩人來到了位於奧爾良光明教堂前,光明廣場對麵的酒館中。他們點了三大杯啤酒喝著等候艾德和艾諾前來彙合。
突然,一大群人從右邊的街道上湧來。最先出現的,是一小隊修士,一個身穿白袍,脖子上配帶著白銀十字架項鏈的領頭教士走在前麵。跟在他後麵的十名修士從頭到腳都裹在一件灰色粗布的長袍裡,隻在眼睛的地方有兩個洞;而修士的後麵,走著一個身材高大的人。他渾身赤裸,隻穿著一條亞麻布短褲,左邊腰上佩著一把插在鞘裡的牛耳尖刀,右肩上扛著一把巨大沉重的大鐵錘。
再後麵,由一隊二十人的配劍士兵押著兩名犯人,他們的眼皮無力地垂著,看起來疲憊而又憔悴。他們衣衫襤褸,身上布滿了紅色的血痕,破碎的布條粘染了鮮血,應該是剛剛接到了鞭刑的折磨。左邊一位身材健壯的犯人努力挺著胸膛,堅定地邁著步伐;而右邊的那名犯人則由兩名士兵扶著走,他口中喃喃細語,可能是在進行禱告。
李維斯好奇地伏在窗台前觀望,更多的人從各處聚集而來,他們都圍在光明廣場前。
突然間,喧鬨的人群霎時安靜了下來。隻見教堂的大門緩緩地打開,四名教士抬著兩個巨大的木製的十字架走了出來。他們將十字架插在了廣場中一個行刑台上的兩個石孔中,很顯然,這是配套的,大小正合適,木製十字架被牢牢地固定在了行刑台上。
兩名犯人被押了上去,兩條粗大的麻繩將他們的四肢牢牢地綁定在十字架上。
那名身穿白袍,帶著白銀十字架項鏈的教士站到行刑台前,十名修士分列在他左右兩側;二十名配劍士兵在行刑台兩帝列隊肅立。所有人包括“觀眾”們都表情肅穆,整個廣場像著了魔一樣,安靜得出奇……