朱沁與黃明秋無不驚訝萬分。不過話又說回來，既然人家王大人已經把話給挑明了，顯然抓人是假，通風報信才是真。

“謝過大人了。”朱沁心中稍定，朝王和抱拳拱手以示謝意，隨即又不屑冷笑道：“要抓我的恐怕是縣令大人張懷吧。”

王和點頭道：“正是，正是。此人貪贓枉法，我等豈能助紂為虐，與之同流合汙。而今又欲以‘莫須有’之罪名抓捕先生，心中著實不忍，因此特來告之，還望先生趁早圖謀。”

朱沁滿心疑惑，追問道：“我遵紀守法，與他遠日無怨，近日無仇，他為何抓我？”

“豈不聞匹夫無罪，懷璧其罪？”王和語重心長地道：“先生發明的打穀機一日之間已經轟動整個望江縣，張懷有心借打穀機加官進爵，多次仿造失敗，這才命我領人前來抓你。”

王和吞了口口水，又說道：“前些日子張懷這匹夫見先生大才欲招攬為己用，先生因為對其為人深惡痛絕而多次拒絕，他也知道此次明言向先生索要打穀機製造之法，先生又要拒絕，這才聽了師爺這個嚴刑逼供的主意。”

朱沁感覺荒誕之極，於是搖頭苦笑道：“一個打穀機的破東西值得這樣大費周折麼？”

方才怕打擾了兩人談話，黃明秋這才閉口不語。可是聽王和如此一說，黃明秋心中萬分憤怒，再也按捺不住了，大罵了張懷幾句泄恨之後，才拍著朱沁肩膀細細解釋道：“賢侄有所不知！我大申國素來以農為本，可是近幾年來，每逢秋收必降連綿陰雨，稻穀腐爛於田間不計其數，尤其以我等所在的平陽郡為甚。我郡原本是個魚米之鄉，每年出產的糧米亦可養活全國六分之一的人口，可是近幾年卻因為陰雨連綿而每況愈下，儘管後來朝廷調用各郡縣駐軍支援秋收，這才有所好轉。可是眼下打穀機收割稻子之快，即使不動用駐軍也能趕在雨季之前將各郡縣稻子收割完畢……，倘若張懷那廝以打穀機製造之法獻於朝廷，必將加官進爵矣。”

“老丈所言甚是。”黃明秋言畢，王和連連點頭，開始對這個其貌不揚的老頭刮目相看。

朱沁也由此明白了事情的輕重緩急，心中難眠一陣恐慌，深呼吸了幾口這才鎮定下來，開始絞儘腦汁思量對策。王和與黃明秋見朱沁皺眉不語也不去打擾他，各自一副若有所思的模樣。

眼見李家大祠堂就在眼前，可是朱沁卻還是那副心不在焉的夢遊模樣，黃明秋不由得輕輕推了朱沁一把，以示提醒。朱沁這才會意過來，朝王和打招呼：“有勞王大人了，寒舍就在眼前，進屋喝杯茶歇會再走吧！”

“謝先生好意，隻是此行出來已經許久，還得回去向縣令大人複命，不敢再耽擱，倘若讓他起了疑心可就不好了。”不知王和是有心與朱沁保持距離，還是為了其他什麼，他見朱沁盛情邀請隻是連連搖頭。

朱沁憂心地道：“隻是大人空手而回，如何複命？”

“如今李素心已經暈死，我自有辦法應對，先生勿念！”王和賣了個關子，朝緊跟在身後的眾心腹打了個招呼便起身走了。

朱沁憂心重重地送走王和，正欲扶黃明秋進屋，卻聽黃明秋目盯王和等人消失處，笑道：“此子，頗懷正義又深諳為官之道，真是難得啊……。”

這老頭管的事情也太多了點吧！朱沁暗自搖頭，邊扶黃明秋進屋邊說道：“黃伯，你這腳傷恐怕一時半刻是好不了，還是先在這裡稍作休息再說吧。”說話間，朱沁已經把黃明秋領進了臥房，按在書桌前的那張缺了一腳的椅子上。

才把黃明秋安頓好，方才那些煩躁的事情卻又上了心頭，朱沁心慌意亂在房內來回踱了起來，嘴中自言自語道：“這該如何是好，這該如何是好……。”

“賢侄不必如此恐慌，老夫自有辦法應對。”黃明秋暗歎朱沁處事尚且嫩稚。

朱沁想到了黃明秋還有一個在郡裡當大官的親戚，當即朝黃明秋作揖道：“黃伯，救我……。”

黃明秋點頭道：“久聞張懷素有貪名，我欲除之久矣！現有一計，既可保賢侄平安，又可除張懷以慰民心，隻是……，隻是要勞煩賢侄吃點苦頭了。”

朱沁不以為意，大喜過望道：“還望黃伯教我。”

黃明秋隨即在朱沁耳旁低語了一番，朱沁心中大定，愁眉儘去。

心結既解，朱沁心思又變得細膩起來了，這才發現黃明秋一直是撫mo著紅腫的腳背和自己說話的。朱沁這才記起了以前打籃球、踢足球時，腳崴傷了采取的一些處理方法，於是急忙拿出些硝石粉製了些冰塊端了過來。看著黃明秋紅腫的腳背心疼地問道：“你老人家怎麼就惹上了李素心這個吃人不吐骨頭的家夥呢？”

“前日走路走得匆忙了，不小心撞了他一下，他便懷恨在心了。今日又從他家門前路過時候，他就領人把我綁了。”黃明秋解釋了一番，這才疑惑問道：“賢侄，你這是乾什麼？”

“給你老人家療傷啊。”朱沁解釋道：“冰敷可以消腫止痛，對你的腳傷有好處。”

“你們生病受傷不請大夫的麼？”黃明秋半信半疑問道：“這法子真能消腫止痛？”

“當然能！”朱沁點了點頭，無奈地道：“就這窮山僻壤的，你去請大夫，人家大夫也不一定肯來呢。更何況，出診費、診斷費還有藥錢加起來也是一大筆，一般平常百姓哪裡舍得花這個冤枉錢。所以一般小傷小病都自己解決，或者忍忍就過去了，隻有危及生命的大病才會去找大夫，當然，也有病死在床上也不願意去找大夫的……。”

黃明秋黯然感歎：“不入民間，難知百姓苦也。”隨後一言不發，一屁股坐在椅子上任由朱沁擺布。

朱沁也不多話，抓起黃明秋受傷的左腳便往裝滿了冰水的木盆裡塞，猛然冷得黃明秋身體一陣抖索。過了一陣子，適應了盆裡的溫度，黃明秋又換成了一種極度享受的神情，顯然是朱沁的一係列措施見效了。

見此情形，朱沁也不去管他，在旁邊的桌子上獨自忙活了起來，開始備課為以後的教學做準備。邊翻看桌麵上的《論語?鄉鄰》一篇，邊清理自己的思路，拿起毛筆就在眼前的竹紙上沙沙地寫了起來，不時地加入一些自己的理解與心得。在朱沁看來，自己並不能把每個學生教育成經天緯地的官宦之才，卻可以教會他們如何做人，這樣也不枉費自己教書育人一番了。

足足過了半個時辰，朱沁才備課完畢，伸了個懶腰長長地籲了口氣。

剛才黃明秋見朱沁全心投入，不方便打擾，現在見朱沁罷筆，便好奇地問道：“賢侄，寫些什麼呢，竟然這般用心？”

朱沁輕描淡寫道：“沒什麼，上課用的教案。”