第二天，朝陽冉冉升起，縣衙的雄偉壯闊便無遺地展現了出來。

孫慶猛然發現自己身在縣衙內，不禁驚詫萬分，那些做法驅邪的想法也通通丟到了九天之外，拉起朱沁便要不辭而彆。

朱沁本就無心乾那些招搖撞騙的勾當，加之有心幫助王和解決難題，此時自然委婉拒絕。他心中的想法也儘悉在昨夜與孫慶明言，孫慶知道說不動他，於是向他拱手道彆，說了幾句“日後有緣再見”之類的話，便起身走了。

走出門口沒幾步，卻見到了縣令大人王和，王和看在朱沁的麵子上倒也沒有給孫慶難堪。意外的是，竟然還讓管家打賞了孫慶幾兩香火錢。

打發走了孫慶，王和又找到了朱沁，緊張兮兮地問他：“你昨天晚上說的法子真能行麼？”

“當然能行了！”雖然朱沁口頭上說得自信滿滿的，可是心裡也沒有多大的把握。朱沁感覺，如果王和他母親是裝瘋的，那就八九不離十了，如果是真瘋的話，那除非神仙下凡還差不多，但是從眼下掌握的情況來看，朱沁還是覺得假瘋的可能性要遠遠大於真瘋。

聽朱沁如此一說，王和心中大石著地，有些急不可待地說道：“那就勞煩你了。”

朱沁會意，朝王和抱了抱拳，隨即走出了縣衙。

王和目送朱沁走遠，便開始心不在焉地處理一些公務。

他邊看案卷文件邊探頭往門外看朱沁回來了沒有，結果坐了老半天，書案上的文件還是沒有批閱多少，心情卻因此而變得更加急躁了。

王和知道這樣下去並不是個辦法，歎了口氣之後，索性不去看這些煩人的東西，走到在門口坐了下來，專心等待朱沁回來。

這一坐又是半天，才見著朱沁領著個女孩子回來了，王和知道朱沁大事已成，便急忙迎了上去。

待見著那個女孩的時候，王和的臉色情不自禁地紅了起來，他和朱沁打了個招呼後，和那女孩說道：“小若，你來啦，麻煩你了！”

那女孩也害羞地低下了頭，輕聲說道：“這位朱先生都和我說了，沒事的！”

朱沁可不想當電燈泡，看了這對羞答答的癡男怨女一眼，假裝咳嗽一聲，說道：“王大人，蕭小姐咱們先辦正事吧！”

王和與蕭若若從羞赧中驚醒過來，不約而同地點了點頭，但是說起辦正事，蕭若若還是有些害羞，站在門口猶猶豫豫地不知道到底要不要進去。

朱沁見此情形，也不去打擾他們，便先行進屋通知管家王福去了。

又過了片刻，王和也領著蕭若若進來了，不知道什麼時候他已經滿麵紅光地牽起了蕭若若的小手，蕭若若則臉帶嬌羞溫馴地依偎著他，兩情惜惜，宛若一對天作之合的璧人。

一向對婚事置諱莫深的老爺，此時竟然領著一個相貌秀美端莊的女子回來了，這對於整個王家來說無疑是一件驚天動地的大事。這個消息就好像長了翅膀一樣，在王家內不脛而走。

王家下人得到這個消息後，都不大相信，儘數圍了過來想要看個究竟。

場麵因為人數的不斷增多，頓時有了些混亂，蕭若若也因此變本加厲地把頭垂得更低了，直到王福趕過來把那些下人全部轟走，才稍微好了一點。

但是，王福的強勢並沒有影響到下人們的激情，那些下人看過之後猶不過癮，隨即又嘰嘰喳喳地就這個女孩與老爺之間的關係議論了起來。

長久以來他們已經有了這樣一種根深蒂固的觀念：老爺二十好幾了都還不思成親，肯定是得病了。

現在老爺又突然帶了個漂亮的姑娘回來，而且還看得出兩人的關係很親密，這無疑給他們增添了新的話題。

片刻之間，關於兩人之間的關係有了各種各樣的版本，但是最有權威的一種說話卻是：她和老爺是老相好了，隻是出身不好，老爺一直不肯對太夫人說，但是又不願意迎娶其他人，所以才把大夫人托人說的那門親事給推掉了，現在趁太夫人瘋子了才把她帶回家來了。

外麵流言蜚語滿天飛，倒是朱沁和王和始料不及的，不過這樣也好，倒省去了兩人一番虛張聲勢的功夫。

此時，朱沁站在王和的書房內，心中鎮靜一片。可是王和麵子上卻掛不住了，他著著急地問道：“朱先生，到底還要等多久呀？”

“人家大姑娘家的都不急，你急什麼呀？”朱沁看了在一旁低著頭不斷玩弄手指的蕭若若一眼，狠狠地鄙視了王和一番，才說道：“王大人，不急，不急！你就耐心等等吧。令堂病情與眾不同，所用之藥自然也就不一樣了。咱們現在做的事啊就像文火煎藥一樣，急不來得的。”

聽朱沁說得有聲有色的，王和隻得按捺住了，緊緊抓住了蕭若若的小手。

又過了片刻，門外還是沒有那些想要的動靜，朱沁也忍不住心煩意亂起來了。

按照朱沁的推斷，要想這王家太夫人病好，不來點真刀實槍的功夫恐怕是難以見效的，於是他便充當媒人說服了王和老相好蕭若若的父母，把蕭若若請了來，辟除那些王和患病的謠言的同時，也為了顯示王和急欲成家的決心。隻待王和他母親一恢複正常，便讓王和領著蕭若若稟明實情。

倘若將朱沁的這些精心籌劃比作一劑良藥的話，那麼外麵那些下人們的議論便是藥引，可是下藥半天了卻還是沒有半點反應，朱沁如何不著急？

且說王和他母親，本是因為王和拒不娶親，才裝瘋賣傻嚇唬王和的。當她聽說自己瘋掉之後，兒子竟然帶著個女人回來了，她心中真是又喜又憂，歡喜的是兒子並不像外麵傳言的那樣，是得病了；憂的是，兒子帶回來那個女人竟然出身不好。

想到兒子才當上縣令就如此腐敗，心中氣不過，草草梳妝了一番，便急急跑了出來，待見著了王和便是一聲痛罵：“孽子，還不快跪下？好呀，找人給你去說媒你不要，原來早就跟這不三不四的狐狸精勾搭上了？現在竟然欺我糊塗，還把這賤人帶回家來了，你想死了是不是？”

王和他母親總算恢複正常了，那剩下的事情就好辦多了。

朱沁連忙向王和使了個眼色，王和便拉著蕭若若齊齊在母親麵前跪了下來，一邊含淚痛哭自己不孝，一邊絮絮叨叨地講述整個事情的始末。就連朱沁也在一邊瞎起哄了半天，這王老太的臉色才稍有緩和。

事情並不像想像中那般不堪，王老太略微心安，但是仍然不肯扶兩人起來，又在兒子身邊指手畫腳教訓了半天，才稍稍解恨。

隨即又在蕭若若身邊停住了，開始了不停地打量。

“難怪這小子不願意娶親，原來早就有了這麼一個漂亮的相好。”王老太心下揣摩著，對蕭若若的家世、長相都甚是滿意，看著蕭若若越看越喜歡，心中怒氣怨氣也消了一大半，不假思索便把蕭若若扶了起來，又朝跪在地上的兒子狠瞪了兩眼，才和聲對蕭若若說：“蕭姑娘，這孽子讓你跟著受苦了。”

首次和心上人家長接觸，蕭若若難免有些手忙腳亂，不知該如何是好，麵對王老太太的問候，蕭若若隻是雙手使勁抓著衣角發愣。

朱沁見此情形，心知王老太已經怒氣已去，於是趁她不注意，趕緊在王和耳邊低聲說道：“快去呀，還在這裡傻楞著乾什麼？”

王和過了片刻才會意過來，隨即起身，飛快朝母親和蕭若若的方向走了過去：“母親大人，你的病才剛好，還是讓孩兒扶你回去歇息去吧！”

王老太並不理會兒子，狠瞪了他一眼後，轉身對蕭若若說道：“蕭姑娘，老身身體不適，扶老身回去歇息去吧！”她語氣柔和慈祥，說話間便已經親熱地拉起了蕭若若的手腕，隻待蕭若若表態，便要拉著蕭若若走人了。

蕭若若看了王和一眼，才點了點頭，隨著王老太走了。

“朱兄，謝謝你了！你稍坐，我馬上就回來。”王和對朱沁心存感激，就連稱呼也變得親熱起來了，他向朱沁抱了抱拳，也飛快地追了上去。

朱沁不以為意地笑了笑，然後從房內走了出來，才走了兩步，卻不小心和管家王福撞了個正著。

隻聽王福氣喘籲籲地說道：“朱先生，原來你在這裡呀，讓老夫找得好生辛苦呀！”

朱沁笑問道：“管家有何貴乾？”

“朱先生言重了！”由一個騙吃騙喝的道士搖身一變便成了王家的大恩人，王福可不敢得罪，他擦了一把額頭上的汗珠，恭敬地說道：“朱先生，有人找你，已經在客廳等候多時了，快隨老夫去看看吧。”“也不知道這人是誰，竟然找自己找到縣衙上來了。”朱沁心中嘀咕了一句，對王福說道：“那就有勞王管家了，快領我去看看吧！”

王福點了點頭，便領著朱沁往客廳方向走了去。

又過了片刻，兩人離客廳還有大老遠的就看到了那人，隻見他不停地探頭往門外張望著，似乎有什麼重大事情一般的。朱沁趕緊加快腳步，走到那人身前一看，那人竟然是嘉興作坊的馬旋。

朱沁驚訝萬分，佯裝鎮定和馬旋打招道：“馬大哥，你怎麼來啦？”

“是縣令大人讓我來的。”馬旋激動地握住了朱沁的雙手，“朱兄弟，你這幾日去哪裡了？讓老哥找得好辛苦啊，快隨我回作坊去吧！”

原來，昨夜王和從朱沁那句“解鈴還須係鈴人”中受道啟發，心知自己無法說服朱沁再回嘉興作坊，便在今日派人去嘉興作坊報信，讓人來請朱沁回去。馬旋得到了朱沁的消息，便馬不停蹄地趕來了縣衙，此時又聽王福說縣令大人正在陪同大病初愈的老母敘說天倫，心中不忍打擾，便與王福直言要找朱沁。

“馬大哥，我不是在信中和你說了麼？我不會回去的。”好馬不吃回頭草，從離開嘉興作坊的那一刻起，朱沁就再沒有想過要回去的事情。

馬旋隻道朱沁還在和崔成鬥氣，於是又勸說道：“朱兄弟，你莫不是還在生崔管事的氣？你可知道，崔管事在你走後就稀裡糊塗的發瘋了？不是老哥說你，又何必和一個神智不清的人斤斤計較呢？”

儘管崔成發瘋的事情，朱沁早就通過王和知道了，但是嘉興作坊卻因為崔成實實在在的在朱沁心中留下了極度惡劣的印象，那種強烈的厭惡感並不會因為崔成的發瘋而改變。他麵無表情地說道：“馬大哥，前些日子承蒙你多番照顧，今天咱們哥倆出去喝兩杯吧！可能以後這樣的機會就少了。”

“你是真不肯和我回去了？”馬旋悲切地說道：“你真忍心把老哥置於死地而不顧？你可知道眼下都快秋收完了，可是咱們作坊還是一台打穀機都沒造出來啊，這可讓我怎麼向上頭交待呀？”

原來，崔成發瘋之後，馬旋就頂了他的缺，做了嘉興作坊的最高長官，這廣造打穀機的事情一再耽擱，自然和他脫不了乾係，此時再見朱沁，他心裡想的當然是亡羊補牢了。

朱沁不相信事情有馬旋說的那麼嚴重，他苦笑道：“馬大哥，你莫不是在講笑話吧！”

“你看我這樣子，像是在說笑話麼？”馬旋臉色凝重，一本正經地說道：“再不抓緊時間造幾台打穀機出來，老哥這一輩子就真的完咯。”

朱沁並不是那種忘恩負義的人，他心裡想著馬旋對自己的好，那些曾經下定的決心隱約之間開始動搖起來了。歎了口之後，朱沁說道：“馬大哥，容我再想想吧！”

“不用想了，快隨我回去吧！”

馬旋察言觀色，知道朱沁已經有了些回去的心思。哪裡又容得他再多想再改變主意，當即拉著他便要往門外走，邊拉變說道：“現在作坊的事，是老哥做主，你就放手去乾吧，再也沒有人敢給你穿小鞋了。”

盛情難卻，朱沁執拗不過，隻好跟著馬旋重新回到了嘉興作坊。聽作坊的同事一口一聲稱呼馬旋為管事大人，朱沁這才知道馬旋頂了崔成的缺，成了作坊內的最高長官。