居然看著她的背影漸行漸遠，心頭茫然若失。

他呆呆站了許久，腦中一片混沌，不知何去何從。他曾心存僥幸地希望秋水水和木道士隻是偶然的奇跡，他明知這個希望很渺茫，但沒想到這麼快便被擊碎。他可以想象他們己是一大群，而在他們背後，尚有更厲害的人物蟄伏著。那是個多麼可怕的未來，想到此處他渾身如墜冰窟，心裡沮喪到了極致。他黯然拔出賴以成名的劍，心中突然冒出自斷的念頭：活著己是了無生趣，與其苟活，倒不如一了百了。他緩緩舉起劍，對準自己的咽喉。

這在此時，身後有人重重咳了數聲。居然聞聲一驚，握劍的手頹然鬆開。劍應聲落地。

“唉！好死不如賴活著。死都不怕，還怕活著？”

居然定了定神，回過頭來。說話之人瞧模樣大概是這裡的掌櫃，正愁眉苦臉地盯著牆上的新洞。居然細細琢磨了一番他的話，心裡豁然開朗，走上前對他一揖到地，連聲稱謝。

那掌櫃卻未理睬他。稍頃，隻聽他長歎一聲，自言自語道：“可惜了好端端的牆，可惜了白花花的銀子。”居然聞言頓感歉然，當即從懷裡掏出一塊金錠，遞與他。掌櫃的一把接過，毫不客氣。居然微感意外，不免多瞧了他一眼，直覺似曾相識。

“老了，朽了，沒用了，唉！”掌櫃的邊說邊唉聲歎氣，腰也隨之佝了下去。

居然盯著他瞧了半晌，忽地想起方才他接金錠的手少根小指，己知他便是當年赫赫有名的九鼎居士。但見他兩鬢斑白，肩塌腰勾，嘴臉庸俗市儈，當年的風流倜儻己是蕩然無存，不禁百感交集。他上前輕輕按住他的肩，隻覺他身子微微一顫，當下更確信無疑，沉聲道：“居士彆來無恙。”

九鼎居士沉默有頃，緩緩轉過身，己是老淚縱橫。兩人相對無言。良久，九鼎居士指著酒樓淒然說道：“老了，水裡再也呆不下去，隻有上岸了。”居然點了點頭，道：“滄海桑田，能如居士這般了此殘生，倒也不可謂不幸。”九鼎居士苦笑著連連搖頭，道：“這全托嘯月十一的福，他修那勞什子的英雄榜，如今成了狗雄榜，老弟你隻怕也榜上有名呢。”居然正欲弄個明白，急急問道：“這些人究竟是什麼來頭，何以如此厲害。”他指的自然是胖和尚之流。九鼎居士怔了怔，眼中露出驚駭的神色，顯是回想起極可怕的場景，他喃喃自語道：“無量之城，武林至尊。血鷹旗下，莫不歸順。無量之城，武林至。。。”居然忍不住打斷他，問道：“無量之城是何物？血鷹旗又是何物？”九鼎居士聞言驚惶不己，連連擺手，道：“我什麼都不知道，什麼都不知道。”邊說邊跌跌撞撞鑽進牆洞，轉眼沒了蹤影。

居然知道追亦無益，黯然停留片刻，轉身走了出去。

外麵星光暗淡，朔氣逼人，一片死寂。他略一思忖，決定就此離開。走了約摸十數裡，想起小紅馬尚留在那兒，便又折回。此時酒樓己燈熄門閉，他敲了半晌，卻無人應答。他心生疑竇，縱身躍過院牆。裡麵並無異狀。他來到馬廄，見小紅馬安然無恙，鬆了口氣。當下不作他想，牽了小紅馬，從院子的側門走了出去。

方行數步，驀地身後傳來一聲淒厲的尖嘯，十分可怖。居然回頭一瞧，隻見一隻巨大的黑影從酒樓裡掠起，在空中盤旋片刻，突然向他俯衝而來。居然吃了一驚，伸手拔劍，卻拔了個空，才想起劍落在酒樓裡了。他這一遲疑，黑影己然撲麵而來。

居然不及細想，全力揮出一拳。黑影吃痛，振翅逃回空中，發出一聲更為淒厲的尖嘯。居然定睛一瞧，原來是一隻巨鷹。它方才吃了虧，停在空中盤旋徘徊，不敢輕易來襲。居然雖惱火，一時也奈何不得它，便騎上小紅馬往前走。那巨鷹在上空緊緊跟著，小紅馬快它亦快，小紅馬它亦慢，並不時發出怪異的厲嘯，顯然不願善罷甘休。

沒過多久，天空中突然響起更多的厲嘯，與頭頂的巨鷹遙相呼應。居然抬頭一望，頓時驚駭得說不出話來。隻見無數黑影從四麵八方向這邊聚攏而來，不多時便在空中形成黑壓壓的一片。其聲勢之宏，令人咋舌。居然呆若木雞，不知如何是好。小紅馬亦覺出異樣，昂首嘶鳴一聲，猛然往前狂奔，險些將居然甩將下來。鷹群見狀，立即緊追不舍。它們浩浩蕩蕩，如恢恢天網，當空朝居然罩來。有三四隻巨鷹首當其衝，挾著一股戾氣，如離弦之箭飛撲而來。幸爾小紅馬奮起躍開，才躲過這雷霆萬鈞的一擊。饒是如此，居然後背的衣衫還是被巨鷹的利爪扯去一大塊。誰知還未定魂，第二拔巨鷹又呼嘯而至。小紅馬甚是機智，來了個急停，可惜未吃住去勢，一下子馬翻人仰，但總算躲過一劫。

摔了一跤後，居然倒清醒了許多。第三拔巨鷹衝來時，他就地仰臥，將內力運至雙拳，與之相搏。樣子雖狼狽，卻甚是管用，一下便擊落兩隻巨鷹。其它巨鷹卻不為所動，一拔接一拔地連著往下俯衝。居然功力再深厚，也吃不住鷹群的車輪戰。隨著身邊鷹屍愈積愈多，體力也漸感不支。鷹群仿佛鬥紅了眼，來勢越來越猛，一拔剛過，下一拔便至。居然暗暗叫苦，心想今日終將葬身於這些扁毛蓄生之口。