陽光明媚，在魏博一馬平川的官道上。一個騎驢的絕色少女正滿腹心事地騎驢緩行，正是下山的隱娘。本來運氣飛行瞬息可歸，但俗話道“近鄉情怯”，於是剪了個紙驢用六丁六甲之法驅使，沿著官道慢慢行來，腦中不斷回旋見了父母以後的情景。

聶府矗立如昔，門上烘漆比起當年已剝落不少，一老仆正倚在門口的石獅子上打瞌睡。隱娘心中一暖，正是自己小時候喜歡騎在脖子上玩得老家人貴叔。上前輕輕喚了聲：“貴叔，貴叔，阿貴叔醒醒，你又喝醉了在涼石板睡覺，小心塌壞肚子。”那老仆朦朧中睜開惺忪睡眼，喃喃道：“我怎麼夢見小姐叫我。”但見目前一個少女笑盈盈地亭亭玉立，眉目間依稀還有著十歲時小隱娘的模樣。貴叔呆立半響，顫聲道：“果真是小姐回來了？這次不是我做夢，不是做夢啊！”忙不跌地開門道：“小姐快進來，你這一回來，太太和老爺可總算了樁大心事啊。”

一進門，有丫鬟婆子便認出了隱娘，小姐回來的消息像旋風一樣刮遍了聶府。隻見一婦人從內室匆匆忙忙地跑出來，抱著隱娘就嚎啕大哭。正是孺慕已久的母親聶夫人。隱娘見母親雙鬢白發橫生，想是數年來思女之苦折磨所至，不禁心下一酸，母女倆抱頭痛哭。

進屋後，聶夫人拉著隱娘的手問長問短，彷佛生怕這個女兒又像六年前憑空消失一般。問及六年來遭遇，隱娘隻是說師太隻教自己誦經念佛而已。聶夫人頗有不忿：“女兒家就應多習女紅，再不濟讀些《孝經》《烈女傳》也是好的，誦經念佛這不誤了我兒麼！”隱娘聽來哭笑不得，問父親為何不在府中。聶夫人說在軍營之中算算日子也該回來了。聶夫人叫下人把隱娘閨房重新收拾住下，又噓寒問暖直至深夜才戀戀而去。

自此隱娘便深居府中，隻是對女紅針線等物十分不喜。聶夫人每遣丫鬟伺之，便被隱娘以種種借口打發了出來。一日，聶夫人親往女兒閨房，隻聽得房中“乒乓”之聲不絕，躡手躡腳窺視，隻見房中隱娘腦後隱隱有白光如匹練矯若遊龍，每繞過案幾上幾隻青瓷瓶，瓷瓶便整齊如切地斷去一截。數繞之下青瓶竟隻剩拇指高的底座。

隱娘斂息收功，睜開雙目，望窗外柔聲道：“窗外是阿娘吧，外麵風大，阿娘小心著涼，還是快進屋吧。”

聶夫人驚異不已地推門而入，隱娘親熱地拉著聶夫人的手，道：“非是孩兒隱瞞阿娘，因此事太過驚世駭俗，我恐阿娘不能承受。隻是終究紙包不住火，還是讓阿娘見到了。”於是拉聶夫人坐下，將入蓬萊後如何拜師學藝，如何苦練輕身飛劍之術一一道來，隻將殺人之事隱瞞了過去。

聶夫人直聽得目瞪口呆，恍恍惚惚回到寢室，推醒丈夫，將隱娘之事複述了一番。聶將軍到底是帶兵打仗見過世麵之人，沉吟半響捋須道：“逢此亂世，我兒有此機緣倒也是美事。隻是此事驚世駭俗，不可泄露。”

自從隱娘歸來後，聶鋒的同僚舊友、遠近親朋就打起了心思，請托媒人帶齊聘禮浩浩蕩蕩地踏向聶府門檻。

麵對著各式各樣的塗脂抹粉唾沫橫飛的老女人，隱娘初時還有些好奇，待到發現她們的喋喋不休竟有打動聶夫人的跡象時這才慌了神。再這樣下去，自己保不準真被糊塗的娘親許給某個紈絝了。自此後每當媒婆吹捧得聶夫人大為心動的時候，隱娘便將雙手櫳在袖中暗暗施法。於是前來說媒的媒婆怪事不斷——給李都統家公子保媒的媒婆正說得興起時突然嘴歪眼斜中風了，被抬了回去，三個月後方能下榻，半年才說出了第一句話；王大人家派出的媒婆剛說明來意便發現裙子掉了下來，下身露出短得不能再短的裘褲；張將軍家的媒婆更誇張，話沒說兩句便內急，向主人告罪疾奔茅房，鬼使神差絆了一下整個人掉茅坑裡去了，廝仆用棍子拉上來之後，渾身臭烘烘呆立半響嚎啕大哭……

每看到媒婆出醜，隱娘笑得前仰後合哪有半點大家閨秀的風範？聶夫人自然知道這一切都是隱娘搞鬼，無奈之餘，黯然長歎。

又是兩年攸忽而過。隱娘幽閉深閨，勤修不輟，硬生生將修為從初下山時的融合前期提升到了融合後期。隻覺周身更加輕捷，一身真元力運用臻至化境，以前運用五羅隱身術無非不過堅持盞茶時間，要休一柱香是將方可複原。而現在堅持數個時辰渾若無事，而且真元枯竭隻需數個呼吸間就可恢複個十之七八。再修便是結丹，師父妙空師太曾說修真結丹後肉體力量成百倍的提升，具有龍象之力。如果說元嬰期是元神上的質變，那結丹就是肉體上的升華。想來結丹需要特殊的機緣做引，苦修不但無益，反倒有走火入魔之虞。於是隱娘便放下修行一事成日隻是遊玩打獵，對女紅等等仍是不屑一顧。

是年上元節，城中取消宵禁，男女老幼相偕相扶，萬頭攢動於燈謎歌舞處。隻見魚龍舞處，煙花燦然，歌舞升平，哪裡還有亂世之象？隱娘心中一動，便帶領貼身丫鬟小瑤出城遊玩。穿梭於花燈下，隱沒於人流間，鶯聲燕語，燈火明滅，此景天上人間幾時才有？

“小姐，小姐，你看這個……飄零一生，總把新鄉做故鄉。打一神話人名。”小瑤站在一盞八角宮燈下如夜雀般道。

隱娘略微一思索，道：“應該是……牛郎。”

“再看這個，千眼紗燈儘透光。打一三國人名，嘻嘻，這個我也知道，諸葛孔明！對不對小姐？”小瑤笑嘻嘻地拍著巴掌，回頭一看，卻見小姐呆呆地站在一盞燈下怔怔誦讀， 於是好奇地過去一看：“你哭他也哭，你笑他也笑，要問你是誰，一看就知道。”

小瑤撓撓頭：“什麼東西這麼神奇嘛？”

隱娘呆立半餉，念叨“你哭他也哭，你笑他也笑”，如癡如醉。暮然回首間，卻於人群中看到一束目光如林間清泉般清澈直視。是一白衫少年，長發翩然，懷抱長條磨鏡器物，笑容篤厚，溫暖如玉。隱娘心中一動。是他，那眼眉，那嘴角，就是他，那個給她磨鏡子的小男孩，如今都長大了。那個她隱隱牽掛的男孩，方辟符，就像做夢一樣活生生立在她眼前！

“小方子，真的是你麼？”隱娘八年來如無波井水的心咚咚地跳了起來。

“隱娘，這麼多年沒見，你變得這麼好看了。”

聶府之內。聶大將軍咆哮得像頭老獅子，聶夫人也愁眉緊蹙，長籲短歎不已。

“隱娘竟要嫁給一個磨鏡匠？這以後讓我這個做父親的還怎麼在同僚麵前抬頭啊！”

“是啊！咱們好歹也是將門之家，就算再不講究門當戶對，總也得找個書香子弟。可隱娘那性子，一旦決定了的事兒，九頭牛也拉不回來啊！”

聶將軍喘著粗氣，來回踱步，恨恨地說了聲：“都怪那老尼姑，好端端傳什麼法術給她。弄得一個女兒家，行事如此乖張任性。罷了，罷了，由得她去。隻是千萬不要驚動親朋，擇個日子讓他們在府內成親。就當小孩子過家家好了！”

唐貞元十一年，魏博大將軍聶鋒府內舉行了一場堪稱“低調”的婚禮，親朋一個未邀，男方親家隻有一個衣著寒酸、形貌猥瑣的老頭，自稱姓卜，江湖磨鏡匠，方辟符的爺爺。聶將軍身著樸素便衣，麵容冷峻，聶夫人一副欲言又止的模樣，時不時偷偷拭淚。餘下丫鬟婆子麵麵相覷，不知所措。

“一拜天地！”廚娘扯長嗓子喊。

一身紅衣、頭披蓋頭的隱娘和方辟符向大堂正中雙燭下拜。

“二拜爹娘！”

親家卜老頭大大咧咧地接過隱娘的奉茶，哧溜一聲，喝個精光，笑眯眯地攙起隱娘：“乖孫媳婦快起快起！”隱娘忽覺一股大力中正平和直膝下托起，渾身暖烘烘竟是十分舒服，運起真元內視一番，融合境界竟又有突破跡象。表麵不動聲色，隱娘心中卻是驚異到了極點。需知修真從融合前期到後期無非不過是真元量的累積，往往水到渠成。更有求速成者借助靈藥奇功也可達成。而從融合突破至結丹，往往需機緣巧遇下的頓悟才成，實是艱深無比，半點取巧不得。有多少修士往往耗費數十年跨不過結丹的門檻，可見其中之難。而如今這位姓卜的老頭隻是輕輕一托，自身境界竟提升至結丹邊緣，隱隱有突破跡象，此老當真是深不可測！

隱娘欠身再拜：“祝爺爺萬安！”

“好孩子，當真是好孩子！真不枉妙空教得好弟子，傻小子竟有此等福分！嘿嘿！”說著，從桌上抓起一隻雞腿旁若無人地啃食起來，時不時還用油膩膩的袖子抹抹嘴。

聶將軍夫婦看這位便宜親家言行無狀，行為粗鄙，憤懣之情幾乎溢於言表。一忍再忍，待到方辟符恭敬地端上茶來，聶將軍一把奪過茶杯，重重往桌上一頓，悶哼一聲拂袖而去，連第三拜都不看了。

卜老頭笑嘻嘻地喊了聲：“親家，你彆走哇，這喜酒還未上，我們好好嘮嗑嘮嗑啊！”

聶夫人坐在當堂，甚為尷尬。

“夫妻對拜……禮成！”

話說隱娘與方辟符成婚後，數年忽忽而過，夫妻在府內辟院另居，聶將軍雖對婚事甚為不喜，但對他夫婦二人日常用度補給甚足。這一年冬天，聶鋒將軍因舊傷複發病逝在家中。臨終前，擔憂女兒女婿生活無繼，將之托付給有中表之親的魏博節度使田承嗣。田對隱娘異能早有耳聞，欣然接受並安排隱娘夫婦留在左右。

父親的逝去令隱娘塵心更淡，經常飛遁仙山海島，往往一去數日，方辟符早已習以為常，田帥竟也不以為異。隻是軍中官場需要隱娘行暗殺之事時往往交代完畢，隱娘日內即可交差。田對隱娘愈發器重，隻是控製方辟符於左右為書吏，隱隱有人質之意。時間一長，雙方不言自明，隱娘心下厭煩，隻是塵緣未了，又無可驅處隻得暫作隱忍。

一日，田帥在府中設宴招待隱娘夫婦二人。觥籌交錯完畢，田帥一聲長歎：

“隱娘啊，自你父去世，你和方世侄在我身邊也有三年了吧！這三年你替本帥鏟除不少心腹大患，嗬嗬，本帥在這裡謝過了啊！”說著向隱娘舉杯一禮，隱娘淡然說道不敢，冷眼等待下文。

“哎，想我與你父自幼交厚，戎馬半生，博得些許富貴功名，這一轉眼，他就棄我而去呀，留得老夫孤身一人在這亂世……”說著說著，竟老眼一紅，擠出兩滴淚來。

隱娘鄙薄其虛偽，淡淡道：“大帥還請節哀，父親一生耿直，來世必有福報。隱娘既遵父托，自應遵從大帥吩咐！”

田承嗣心中大定，他惺惺作態等的無非不過這句。連日來隱娘神色厭煩，時有頂撞言語，而他又有一大對頭步步緊逼，因此才不得不放下身段對隱娘動之以情，為的就是借隱娘之手將對手除掉。

“隱娘說得哪裡話來，老夫一直視你如己出。怎舍得讓你處於險地，不過那陳許節度使劉賴子實在是欺我太盛，老夫實在是忍無可忍，隱娘可為老夫除此心腹大患麼？”

“明日我去陳許，取劉悟項上人頭。”隱娘語聲清冷，目光灼灼地看著田承嗣：“不過，我要帶夫君同行！”

“好！”田承嗣眉開眼笑道。

翌日，官道上一對少年男女騎驢迤邐而行，正是聶隱娘與方辟符夫婦二人。

隱娘忽道：“小方子，你可知道今次我為何要帶你出來？”

“不曉得哎，不過隱娘你這樣做肯定有你的道理。”方辟符笑吟吟地說道。

隱娘莞爾，大有哭笑不得之感：“唉，你老是這樣懵懵懂懂，假如將來有朝一日我離你而去，你可怎麼辦呀？”

正說間，天上有孤雁飛過，方辟符童心大起，取下彈弓“砰砰”連射，都打空了，大有沮喪之感。隱娘見狀，接過彈弓，並不上彈丸，嗤地拉個滿圓，隻聽“砰”地一聲，孤雁應身落下。見方辟符目瞪口呆，隱娘大是得意：“這幾年你也讀了些詩書典故，豈不聞驚弓之鳥乎？”

方辟符尚未來得及作答，忽見北城門一人快步行來，向聶、方二人躬身行禮：“來者可是聶隱娘女俠？”

聶隱娘心中詫然：“正是。”隻見來人一臉虯須，武將打扮，臉色恭敬。

“吾奉我家劉仆射所命，在此恭候多時。二位請隨我來！”

聶隱娘疑雲大起：“劉大人因何得知我夫婦二人到來？”

來人恭聲道：“我家大人吩咐小人一早便來北門相候，說如看到年輕男女二人，騎黑白兩驢，男射雁連射不中，女一弓射下，便是聶女俠伉儷。”

這個劉悟倒是有點蹊蹺，但修道小成以來還怕過誰？如此高人正麵會會也是一樁趣事。隱娘心中暗忖，微微一笑對那人道：“如此煩請將軍帶路。”

陳許地處魏博以南，民風樸實，物產豐足，城中商販叫賣聲不斷，人來人往十分熱鬨，比起魏都自是另有一番風景。三人穿越街巷很快來到一座豪宅前，門匾上書雄渾的楷體鎏金字“劉府”。

未及入門，就見得一白麵無須、長眉入鬢的文士大踏步迎出門來，熱情異常：“ 劉某清晨一占，當知有貴人前來。特命家將北門相迎，唐突之處尚請聶女俠見諒。”正是陳許節度使劉悟。

隱娘微微一笑，隨劉悟入府，劉悟名人殺豬宰羊設宴，一時間竟大有知遇之感。席間，隱娘問道：“隱娘有一事不明，請教大人，我夫婦二人行蹤未露，為何大人能提早得知？”

劉放下酒杯，灑然一笑：“昌裔昔年曾於牢獄中救得一僧人，蒙他青睞授以失傳已久的歸藏易。此卜術變化雖不如現今所盛行的周易，但細微處更見高明。其實卜術再神奇也算不得二位的身份姓名，昌裔能猜的俠名，實是對聶女俠久仰而已。”

劉悟侃侃而談，氣度不凡，聶隱娘暗自嘉許，繼而問道：“那劉仆射可知我為何而來？”

“田將軍近年來殺伐果斷，武功極盛，戰場官場馳騁一時，其實多虧姑娘臂助，何所從來還須劉某點透麼？”他不說田承嗣沉迷殺戮，多使用暗殺手段，卻是說殺伐果斷、武功極盛，端的是棉裡藏針不卑不亢，說罷，仰首微笑不語，一副“請君動手”之意。

隱娘微微一笑：“我要真想刺殺大人，還會帶手無縛雞之力的夫君前來麼，豈不嫌累贅？”

劉悟福至心靈，大喜道：“我觀姑娘神清氣朗，並非那無知無識的勇莽之徒，如果真能協助於我，我必以上賓禮待之以始終。日奉百金，府衙軍中諸人但憑姑娘所命。”

“劉仆射氣度不凡，未卜先知的神術更是令人折服。隱娘與拙夫願追隨大人左右，職司不要也罷，但求靜室數間、日奉二百文足矣。”隱娘躬身一禮道。

劉悟大笑，連道數聲“好”字。轉手吩咐侍從：“將西花園的沁心齋好好收拾出來，配四奴四婢，即日起令他們儘心侍奉聶女俠和方公子，違者嚴懲不貸！”說罷，又命人去牽聶隱娘夫婦來時所乘之驢，尋了半天沒尋到，彷佛憑空消失了一般。

聶隱娘與方辟符相視一笑，從袋囊中取出兩張剪紙，尺許大小正是黑白二驢的形狀：“小小戲法，讓仆射見笑了。”劉悟讚歎不已，更是歡喜。

一個多月後，隱娘對劉悟道：“我攜拙夫追隨劉大人定居此地，但魏帥不知。古之俠者來去分明，此事應對魏帥有所交待。斷發如斷首，尚乞仆射大人一縷斷發，以紅綢包之，一者使隱娘不負來時所命，二者言明心誌不複返，還望大人成全！”劉悟聞言，二話不說持劍削發，取紅帛包起遞給隱娘。

入夜，隱娘玄衣束發，朝著魏博主帥府邸飛遁而去。不一會兒就來到了田承嗣的臥房，隻見田承嗣正秉燭審讀文書。

“大人！”不知何時，隱娘已俏生生地立於當堂。

田承嗣一驚，回首一看，瞬間換上一副笑臉：“隱娘，老夫正掛念於你呢，你可回來了！”

“有勞大人掛念，隱娘此次回來，是向大人辭行的。”隱娘淡然道，從囊中取出裹發的紅綢包，輕輕置於桌上。

田承嗣笑容漸冷，一眨不眨地盯著紅綢包，良久，澀聲道：“我與你父中表之親，你竟忍心掣肘向外？你父臨終托孤於我，你這一去如何對得起泉下的亡父？”

“合則留不合則去。大人近年來沉迷殺戮，已入魔性。何況以我夫為質對隱娘不無脅迫之意，你我心知肚明不必多言。請大人好自為之！”說罷，縱身於夜色中一隱而沒。

出得府邸，隱娘正欲使攝空術回轉。忽見一纖細人影疾馳而來，身法竟熟悉無比。待得行近，二人大眼瞪小眼，幾乎一起喊出聲來——

“紅線？”

“隱娘！”