“等一會兒父皇來了，肯定會很喜歡小修的，到時候，讓父皇重新給你起個名字，好不好？”

一聽這話，元景勳麵上便帶了笑，直接從屏風後麵走出來，道，“你不是已經起了名字？怎麼？還打算讓朕再給小修起一個？”

元芮麵帶錯愕，扭頭朝門口望了過來，“父皇？您什麼時候過來的？”

“剛到。”元景勳說著，低下頭看了看正靠在元芮懷裡的嬰兒，麵上的笑越發溫和，“這孩子才這麼大，就已經能半坐著了？芮兒教得很好。”

元芮麵上格外自豪，俯身在嬰兒額頭親了一下，惹來他“咯咯”直笑，這才說道，“小修這麼厲害，讓父皇起個名字，不是正合適？”

元修本就是皇後拚死生下的孩子，加之他還是元芮的同胞弟弟，無論從哪方麵來說，元景勳都不會薄待於他。

看到繈褓中嬰兒笑得格外的討喜的模樣，元景勳也不推脫，爽朗大笑，“好，那朕可得好好參謀，看看給這小丫頭起個什麼名字。”

元景勳逗弄了兩下，笑著問道，“小丫頭的公主封號，你是不是已經想好了？”

元芮麵色一變，欲言又止地看了看他。

父皇親口所賜的公主封號，待小修長大，變回男兒身時，可就是對父皇的諷刺了。

元景勳隻顧著逗弄床榻上的孩子，倒也沒有察覺。

看著嬰兒被父皇逗弄得滿麵笑容的樣子，元芮內心掙紮不已。

小修的真實身份，要不要告訴父皇？

罷了，以父皇在宮中的勢力，不出半月，這事就會被他察覺，還不如現在直接坦白。

想通之後，元芮便直接擺手，示意宮人們出去。

注意到動靜，元景勳抬眸看向她，麵帶疑惑。

還沒等他問話，元芮“噗通”一聲跪了下去。

“父皇，兒臣犯了欺君之罪，請父皇責罰。”

元景勳負手而立，看著她鄭重其事的樣子，不由皺眉。

即便是處置惠妃那樣的大事，自己也沒有責怪她，還有什麼事，是比處置宮妃更重要的？

竟然讓她主動磕頭請罪？

元景勳定定地望著她，神色複雜，良久，方才說道，“何事？”

元芮低垂著頭，背脊卻挺得筆直，雖是認罪，卻並不卑躬屈膝。

“此事皆由兒臣一人做主，兒臣懇請父皇，不要牽連小修。”

元景勳凝眉，望了床榻一眼，竟然還和一個出生不到一年的小孩子有關？

心中突然有些不安，麵上卻還是不動聲色，“說。”

元芮彎下了挺得筆直的背，額頭貼地，聲音沉悶，一字一句艱難開口，“小修，他是皇子。”

“嘩啦！”

琉璃瓶被元景勳狠狠地砸到元芮旁邊，碎片四濺，劃破了她的衣衫。

所幸現在正是嚴冬，衣衫厚重，這才沒有讓她受傷。

元芮放佛一無所覺一般，一動不動地跪著。

元景勳猶不解氣，抬腳就想踹去，卻在碰到她的那一瞬間，喪氣地把腳收了回來。

長歎口氣，問道，“芮兒，你不信父皇嗎？”

元芮抬首，雙目泛紅，“父皇，兒臣賭不起…”

她知道父皇在宮中勢力龐大，可是那又如何？

母後不是一樣在父皇的保護下，難產而亡？

母後那般聰慧，在後宮經營十餘年，穩穩壓著一眾後妃，卻還是沒能擋住暗算。

小修一個出生沒多久的孩子，又能躲過幾次陰謀？

元景勳張了張嘴，艱難地開口，“皇後出事，朕也很難過，我已經將人手全都清理過了，不會…”

餘下的話語，在元芮的含淚注視下再也說不出口。

這次教訓太過慘痛，他們都知道，保護元修最妥善的辦法，就是在他前麵豎一個靶子。

元芮，就是這個靶子最好的人選。

元景勳想要阻止，可濃重的無力感似乎壓垮了他，讓他連張口都做不到。

“砰！砰！砰！”

三個響頭叩下，元芮沉聲說道，“父皇，母後臨終前，讓我一定要護好小修，兒臣不敢，也不能拿小修的性命來冒險，求父皇成全！”

元芮再度跪伏於地，姿態雖低，心中卻並不驚慌。

她到底是有幾分把握的。

因著靈泉寺住持的那幾句批語，父皇對她的態度向來比彆的孩子親厚，亦父亦師，甚至在很多時候，稱得上是鄭重。

哪怕父皇此次不同意她的做法，可是小修公主的身份已經昭告天下，父皇絕不會在朝臣麵前打她的臉。

畢竟在父皇心中，她可是芮國儲君。

隻是元芮將各方麵都考慮到了，卻唯獨沒有想到，這件事對她自己的影響。

聽完她的話，元景勳轉瞬之間便將她腦中的想法猜了個七七八八，鬱氣漸生。

那口氣不上不下地堵在他的胸口，讓他幾乎喘不過氣來。

元景勳上前兩步，方才忍住沒踹出的那一腳再也控製不住，當胸朝她踢了過去。

元芮被踹翻在地，短暫的錯愕之後，卻又麻利地跪了下去。

元景勳被她的反應氣的半死，手指虛點著她，心中的那股鬱氣卻升騰得愈發厲害，噎得他說不出話來。

靠在床架上，元景勳急促地喘息著，好不容易緩和過來，他才氣急敗壞地說道，“朕悉心教導你這麼久，你就學成了這麼一副樣子？”

元芮愕然，不禁出聲，“父皇？”

“我教你的帝王心術呢？利益權衡呢？就這麼大剌剌地跑過來，是吃準了朕會給你兜著？”

元芮默然不語。

床榻上的嬰兒不知看到了什麼高興的事情，“咯咯”地笑了起來。

元景勳扭頭望去，餘光瞥見元芮緊張的樣子，冷笑一聲，“這孩子看到朕訓斥於你這麼開心，可見聰慧得很，朕就給他起名叫責。”

“等他長大以後，上可訓責帝王，下可訊斬汙吏。”

“你好好想想，這次的事，你到底哪兒做錯了！三天之內，你若是想不出來，這孩子的名字，可就不知道叫什麼了！”

說完拂袖而去。

元芮看著他的背影，頗感苦惱，不禁揉了揉眉心。

看來哪怕知道了小修是個皇子，父皇依然沒放棄讓她繼承皇位的想法。

不然，也不會給他起名叫“責”了，訓責帝王，是訓責她吧。

畢竟等小修長大，有孝道壓著，他肯定不敢訓責父皇。