公元2213年,由於科技的發展迅速,人類已經進入了宇宙大航海的時代。自從擁有空間跳躍技術,加上已經鎖定好數個適合人類居住的星球,人口暴漲、資源不足的問題算是徹底解決。
曾經不知哪位哲人說過,地球上全數滅絕後也不致於影響生態食物鏈的種族就是人類本身。這耐人尋味的哲理也套用於科技飛躍進步、但慾望永遠無窮的人類上頭。
自從第五次人類大戰過後,人類的母星地球,已經形成了85%地表都不合適於絕大部分生物生存的殘破景象,就因為某位急功近利的獨裁元首,下令投射致命的氫彈,在各國無可奈何的群起效尤後,直接導致五戰這局戰爭棋走到了無法挽回的地步。
可人類之所有能夠稱霸食物鏈,靠的是進化的大腦外,還有堅強的韌性與適應力。即使剩下15%的可生存空間,無法離開地球至殖民星生活的人們,依舊頑強的活了下來。
當然包括了更激烈的資源競爭!
就在充滿戰亂的此刻,一群離鄉背井尋找新住處的外星精神生命種族聖靈,在一次耗儘能源的舉家遷徙過後,意外的抵達了地球。
牠們是奇特的生命體,必須與其他生命「共生」後,才能夠進行繁衍動作。
所謂的共生,就是將原本光團的外表,徹底的融入適合的高智慧生命體的精神裡,此後與對方共享未來的每刻。這項不可逆的操作,除了能夠強化共生體對象的各項能力外,還能夠額外擁有無法用常理解釋、奇異的「特殊能力」。
諷刺的是,這個特殊能力若是強大到恐怖的境界、配上不該擁有的生命體在可怕的時機施放的話……這也就是聖靈所依賴上一種族徹底覆亡的原因。
由於這樣強大的外星種族造訪,完全打破了原本避之唯恐不及的狀態,許多為了追求權力的人們,瘋狂的從殖民星返回地球,競相尋找著能夠被聖靈相中的機緣,就是為了取得那不可思議的特殊能力。
為了求繁衍生存,聖靈隻得身不由己的在此地定居,分散到世界各處,尋找適合自己的共生體。
話說回來,精神力越強的生命,似乎都不可免俗的擁有著好戰的劣根性。毀滅後重生、重生後又朝著毀滅前進,這對於聖靈來說,是永遠無法結束的惡性循環吧!
分散至各地的聖靈裡頭,有一對兄妹,在彼此相愛的前提下,居然也極度碰巧的,找尋到了合適共生者,是人類中一個小村落裡頭的戀人。
就安全考量上,這個岌岌可危的村落已經無數次的受到戰火洗禮,並不適合想過著穩定日子的聖靈兄妹。但不想分開的他們,加上合適共生體本就難尋的前提,最終還是毅然的向那對戀人提出了共生的要求。
在這求溫飽平和生活都嫌奢侈的年代,這對年輕並深愛彼此的戀人,自然是歡迎任何能夠增加他們活著分享彼此點滴機率的事物,更不要說是目前炙手可熱的聖靈共生,這可不是有錢有權有勢就能夠買到的至寶!
隔天過後,這對年輕人就消失了,也遺忘於村落中其餘對於生死已經見怪不怪的人民記憶裡。
十年過去了,由於聖靈的來訪,世界的權勢發生了翻天覆地的變化,掌權者已全數換成擁有特殊能力的共生者。不變的是,不……應該說變得更加劇烈的是,地球上的競爭益加惡化,已經演變成誰的拳頭大誰就是道理的弱肉強食景況。
殘酷嗎?可這就是大自然的物競天擇。
但絕對沒有人能夠想到,當初曾經被氫彈命中的中心之一福爾摩沙島上頭,居然存在著一小塊淨土。
這座島嶼在被毀滅之前,是個富饒的地方,合適的天氣與充沛的資源,讓這兒曾經有著繁榮的生機。好景不常,福爾摩沙島就在五戰過後不久灰飛煙滅,讓一切隻存在於歷史中,說穿了,這也隻是地球上所有「可惜」的冰山一角罷了。
在福爾摩沙島中部某塊區域,被瘴氣籠罩的一圈大約方圓公裡的奇特半圓球屏障裡頭,有著不受輻射影響的新鮮空氣與淨水,還有一個小型的生物圈。
一群年紀不一的孩子們,在一棟人造的小木屋外頭嬉鬨玩著,雖然有著現代人的外貌,但他們卻是穿著如同原始人般的布衣。
「三妹,妳跳繩不要轉那麼慢,這樣很無趣呢!」
「二姐,是妳轉太快了吧……」
「唉呦!」兩個女孩子用著不一速度甩著大跳繩,而中間的一位年紀似乎更小的女孩就這樣不小心絆倒了。「好痛喔……嗚哇……」
「乖喔,四妹彆哭。」同在這左右速度不一的跳繩中間,男孩當然知道其中的難度,趕忙安慰起這最愛哭的妹妹來。
「我說老哥,不要管她啦,笨手笨腳,還是你進來跳就好。」方才用力甩著跳繩的女孩,用一副不耐煩的表情說道。
「二姐妳彆這樣嘛,不然我待會也加快速度,就不會又害四妹絆倒了……」拿著另一端繩頭的女孩,不同於對方,臉上滿溢著歉意。
於此同時,屋中有著一男一女,正靜靜凝視著外頭的光景。女方懷中抱著半歲大的女嬰,將頭輕輕的靠在男方的肩膀上。
「方哥,真希望時間能停在這一刻該有多好。」
「傻惠兒,我們是不想變老,但孩子們可是想長大的呢!」男子溫柔的撫摸著女子的柔順黑長髮。
雖然時間在他倆臉上造成了歲月的痕跡,但這一對夫婦,就是當時離開村落的年輕戀人。
在這失去了絕大部分可生存空間的情況下,男子李方藉由聖靈獲得的能力,正巧能夠淨化與還原被汙染環境,這也是他們下了決心離開原住地,轉而躲避在不受注目的已汙染區的主要理由。
「可是……」
「我知道惠兒妳想說的,唉,蓋倫,目前情況如何了?」李方歎了一息後,望著外頭毫無煩惱,歡樂嬉鬨中的兒女們說道。
李方口中的蓋倫,就是當初與他共生的聖靈,除了給予了他「淨化」能力外,身為精神種族,他們最擅長的是對於其餘任何生命的精神感知。
雖然聖靈在分開之時,都分彆立下了不找對方麻煩的約定,但那也僅限於聖靈本身,誰能保證共生體是不貪婪的呢?
在李方腦中,蓋倫用周惠與她的共生聖靈拉克絲也能夠聽到的波長說道:「我想妹妹也能感應到,有一個強大的共生者,散發出了不善的氣息,我想近期內,就會來『造訪』我們了。」
「沒錯,善者不來、來者不善,尤其對方若是擁有攻擊型的能力,那我們絕對在劫難逃了……」周惠的腦中響起拉克絲憂愁的聲音。
一時間眾人默然,周惠懷中的女嬰,似乎也感應到了父母的惆悵,開始哇哇大哭起來。
「乖喔,菁兒不哭。」邊安慰著懷中的骨肉,周惠的眼角也不聽話了滾出淚滴。
「妹妹,是時候了。」在這充滿感傷的時刻,蓋倫以下定艱難決心的口吻,嚴肅的對著妹妹拉克絲說道。
「我知道……」
避開了屋外嬉鬨孩子們的目光,李方與周惠到了小木屋不遠處的湖畔,在他們的眼前,是閃爍著藍、紅、粉紅、橙、黃、綠六種顏色的光團。
由於共生者懷孕產子之時,除了共生體原種族外,也會同時誕生新的聖靈。李方與周惠產有一男五女,這也代表了蓋倫與拉克絲也有了屬於他們聖靈的後代。
身為精神種族,在主糧食為攝取生命體外漏精神能量的同時,他們的成熟速度比起人類來說快了幾倍,平時六兄妹都分散在屏障中的各處,汲取自己偏好的精神養分。而若是順利的共生之後,就可以終止這比較沒效率的覓食行為,轉為直接從共生體的精神獲取養分。
「父親、母親,請問集合我們有甚麼事情呢?」為首的藍光團,恭敬的問道。距離上一次六妹露璐出生後,就沒有那麼盛重其事的集合大家過,這是聖靈獨立的種族性使然。
「塔爾,你聽好,不管待會發生甚麼事情,你都要保護妹妹們,可以答應我嗎?」拉克絲的語氣堅定,但卻隱含著濃濃的不捨。
「我不懂?母親您是?」不僅塔爾疑惑的閃爍著藍光,其餘妹妹們也被母親的語氣感染,光團都不安的暗沉閃著。
「你們全部過來。」沒有正麵回答塔爾的話,拉克絲命令道。
隱隱約約的,六兄妹知道即將發生大事,沒有猶豫的,飄到了周蕙伸出手的懷抱中。
「要記得,我和你們的爸爸,永遠都愛著你們,一定要……」話說至此,拉克絲已經泣不成聲,但還是艱難的吐出最後一句……
「一定要照顧好自己!」
「是的,母親!」最年長的塔爾,似乎察覺到了這是個分彆的時刻,甚至可能還是永彆!「我一定會照顧好妹妹們!」
就在此時,周惠的手中爆出了和煦的金光,包圍住六顆光團約莫片刻。隨著金光的漸漸淡去,六顆光圈也跟著消失。
「嗚哇啊啊……」一直在孩子們麵前維持堅強母親形象的拉克絲,此刻終於無助的哭喊起來。
「小拉,彆難過了,我想塔爾不會讓妳失望的。」身為共生者的周惠,拉克絲的感覺自己再清楚不過,要親手送自己的孩子離開,從此再也無法相見,那是需要多大勇氣才能下定的決心啊!
這就是周惠的共生者能力,將大小不到約30立方公分以內的任意物體,使其朝向過去的時間移動。除了無法控製時間點外,這也是不可逆的單向操作,即使未來想見麵,那都是不可能的奢望了。
「妹妹,相信他們吧,都是我們驕傲的兒女。」蓋倫安慰道。
看著遠方佈滿瘴氣的天空,他們能做的隻有祈禱,祈禱聖靈之神傑爾,保佑孩子們能夠順利。至於他們,也無法一直陷入感傷中,畢竟還是得對尚未到來的威脅做準備……