天空中飄溢著縷縷黑煙，陰暗烏雲遮蔽陽光，空氣裡瀰漫著濃烈的火藥味，山姆扛著一箱金幣，往閃電之星走去，而他身旁均是船上的雜務員，手中也拿著大大小小的箱子。

「山姆！你怎麼扛得動那箱鬼東西？」隆伯吃力的提著一箱搜括來的戰利品，整張臉脹成紫紅色的，彷彿快要喘不過氣來了。

山姆疑惑的看著隆伯，說道：「這又沒有很重。」

「沒有很重？」隆伯睜大雙眼瞪著山姆。「剛才我跟艾登兩個人都快抬不動了，現在你跟我說沒有很重？」

距離轟炸造船廠已經過了兩個禮拜，此時海盜團正在洗劫某顆防禦薄弱的星球，身為雜務員的山姆自然要下船幫忙運送戰利品。

這兩個禮拜下來，山姆依舊過著每天重複的生活，早上一邊打雜一邊學習通用語，下午和柴哥木進行格鬥訓練。

山姆和隆伯把戰利品放進飛船儲藏倉，接著回頭繼續搬運。

「所以這一個月下來，你的格鬥技巧有沒有進步啊？」隆伯好奇的問。

山姆不大確定的說：「我現在可以在柴哥木的攻擊下撐過三十秒了，足足多了一倍，我想這應該是很大的進步吧。」

兩人一起抬起一箱戰利品，往飛船的方向走去。海軍已經快要到了，所以這是最後一趟，隆伯看著山姆漸漸粗壯的手臂，有點感慨的說：

「你已經不是一個月前那個弱不禁風的小鬼了，什麼時候要升級成戰鬥員啊？」

山姆抓抓頭，有點猶豫要不要把心中的想法講出來，思考了片刻之後，他還是說了：「其實我不太確定我還想不想成為戰鬥員了。」

隆伯睜大雙眼，完全不敢相信自己究竟聽到了什麼。

「你在說什麼鬼話？能成為戰鬥員是所有雜務的夢想欸，可以吃得好睡到飽，又不用做雜事，分贓的時候還可以拿比較多。我連成為戰鬥員的機會都沒有，而你居然跟我說你不想變成戰鬥員？你在說一次你試試看啊？」

山姆無奈的苦笑，在這一個月之內，他的星際通用語突飛猛進，已經可以流利的和船上的海盜們溝通了，雖然有時候會遇到不認識的單字，但對於聊天來說影響並不大。

然而在學會通用語後，他發現一件有趣的事實，那就是隆伯真的非！常！聒！噪！

過去因為不熟悉英語的關係，隆伯不但口吃，話也不多，但現在能用通用語溝通後，隆伯一開口就有如機關槍那樣喋喋不休，像個憤世忌俗的饒舌歌手。

兩人把最後一箱戰利品運到船上後，隆伯的嘴巴還是繼續碎唸個不停：

「你真的太不懂得惜福了，小鬼，有這麼好的機會不把握，真是讓人生氣，我現在很想揍你個一兩拳，不過我大概也打不贏你了……」

這時傳來凱納斯的呼喊，打斷隆伯的碎唸，也解救了山姆的耳朵。「海軍來了，全員撤退！」

閃電之星上，眾海盜歡天喜地的分贓奪而來的財寶，山姆看著戰鬥員和乾部們拿的金幣數量，遠多於雜務員們拿的，他不禁開始考慮，如果戰鬥技巧有所進步的話，爭取成為戰鬥員似乎是個不錯的選擇。但他也沒忘記，上次開槍前所感受到的那份恐懼，以及凱納斯對他說的那番話。

由於搶劫成功，按照慣例當天不必執行任何雜務，讓所有人放了一個下午的假。

山姆、隆伯、柴哥木和艾登四人坐在中層甲板地上，喝著酒，玩著外星撲克牌，四周充斥著海盜們的吆喝聲與歡呼聲。

隆伯已經灌完一瓶紅酒，此時麵紅耳赤，又開始了他的連珠炮：

「我覺得海盜團內部應該要徹底的改革了，拉文對於其他船長們一直保持著放任的態度，結果你們看現在，海盜團四分五裂啊！尤其是那個『憤怒鐵砧號』的船長，眼神鬼鬼祟祟的，肯定在私底下搞一些見不得人的勾當，你們彆說我在瞎猜，上次我在紅龍酒館……」

這時一直苦思要怎麼出牌的柴哥木開口了：「我發誓，隆伯，如果你再不他媽的閉上你的鳥嘴，我一定打得你滿地找牙。」

山姆喝了一小口啤酒，好奇的問：「奇德斯海盜團共有幾個船長啊？」

「原本有八艘海盜船，八個船長，」柴哥木丟出一張牌：「在斯坦霍星一戰之後，有兩艘被擊沉了，新建了一艘，所以目前是七艘船，七個船長。」

艾登喝了一小口酒，抬頭看著山姆：「你加入我們一個月了，怎麼會不知道這些事情？」

山姆聳聳肩，丟了張牌：「大家好像都覺得我什麼都知道了，所以從來不會主動告訴我任何事情。」

隆伯努力想要集中渙散的精神，好好思考要出什麼牌，但完全沒有效果，他漫不經心的說：「所以你不知道凱納斯是吸血鬼囉？」

「我當然知道，他在我麵前變身過幾次了？」山姆翻了個白眼，他真的不知道隆伯到底是真瘋還是裝傻。

「那你不知道奇德斯是狼人囉？」隆伯表情痛苦的扭曲成一團，想看清楚自己手上的牌。

山姆被嚇了一跳：「這我倒是真的不知道！」他一直以為奇德斯是吸血鬼。

這時柴哥木朝隆伯大吼：「你到底是要出牌了沒！」

在鬼混的時候，時間總是過得特彆快，下午彷彿一眨眼就結束了，晚餐的鐘聲響起，眾人紛紛起身走到餐廳。

「今天加菜。」廚師除了原本的一坨食物之外，又塞了塊起司到大家的盤子裡，隆伯看著自己的盤子，又看向柴哥木的，接著開始發牢騷。

「你知道嗎山姆，我當初會來當海盜，就是以為可以每天大口喝酒，大口吃肉，我們是有每天喝酒沒錯啦，但說道吃肉？拜託，羅比(廚師的名字)煮這到底是什麼鬼東西啊！無意冒犯，羅比。」

山姆一麵點頭表示有在聽隆伯說話，一麵在內心想著下次練習時要怎麼做，才能夠擊敗柴哥木。等到餐廳裡的百名海盜都就坐定位，準備大快朵頤的時候，船長桌的凱納斯站了起來，清清喉嚨，吵雜的海盜們漸漸安靜，連隆伯也閉上嘴巴。

凱納斯開始發言：「各位，經過一年的航行，我們終於要回卡羅拉島啦！」

他話一說完，有如落入平靜池子裡的石頭激盪漣漪一般，海盜們突然爆炸般的瘋狂歡呼，隆伯興奮的拍著桌子，扯著嗓子鬼吼鬼叫。

山姆被眾人的行徑嚇了一大跳。「發生什麼事了？大家在興奮什麼？」

隆伯眼冒精光的說：「卡羅拉島啊！奇德斯海盜團的大本營！」

「呃……大本營，很好，那大家是在興奮什麼？」

隆伯露出一抹詭異的微笑，讓他的臉看起來更加猥褻：「可惜啊，你要等到成年才能體會卡羅拉島的美妙。」

「不必了，我大概猜得出來。」山姆尷尬的說。

晚餐時間歡樂的氣氛一直延續到隔天，上午打掃船隻的時候，雜務員們開心的聊著一些相當下流的話題，基本上都是回卡羅拉島後要去找哪個女人之類的。

「山姆，」艾登和他那一掛海盜的走了過來，鄭重的對山姆說：「到時候我們帶你去見見世麵。」

「這個嗎……倉庫的東西還沒清點，我先過去忙了。」山姆藉故逃開，艾登在他身後大喊：「你隻能逃的了一時，逃不了一世的！」

下午，山姆到中層甲板練習搏鬥時，發現練習室也是差不多的氣氛，柴哥木根本無心教學，隻是興奮的摩拳擦掌，山姆訝異的看著他。

「我不知道你居然是這種人。」

「哪種人？」

「會為了……你知道的，回到卡羅拉島感到興奮的那種人。」

柴哥木抬頭，疑惑的看著山姆，過了幾秒鐘後才搞懂他的意思。

「喔……喔！嘿，不是你以為的那樣！」他急忙辯解：「我是在想，回去之後又能去找拉文單挑了。」

「喔，你以前和拉文單挑過？你花了幾分鐘才打倒他啊？」

柴哥木苦笑：「我們兩個打了十五分鐘，然後我就被他打暈了。」

「什麼！你輸了？」在山姆的認知裡，柴哥木是全宇宙最強的男人。

「對啊。」柴哥木開始摳他的眼罩，眼神流露出對力量的渴望：「比我強的人，在這宇宙中多的是呢！」

他站起身，把刀子丟給山姆。「好啦，我們開始……」

突然之間，警報鈴聲大作，所有海盜都丟下手邊工作，緊接著便是凱納斯的急促嗓音從廣播中傳出：

「全員注意！三點鐘方向出現海軍軍艦！」

所有人同時動了起來，戰鬥員和狙擊手衝往上層甲板，炮手們則跑向炮艙，柴哥木向山姆說：「快回下層甲板幫忙！」同時往樓上奔跑。

山姆急急忙忙的回到下層，隻見雜務員們已經忙成一團，有的負責傳遞炸藥，有的則是扛起武器前往指定地點。

「山姆，千萬不要緊張，不會有事的。」隆伯看起來比山姆緊張一億倍。

「我現在該怎麼幫忙？」山姆。

「我們先把這箱手槍抬去上層甲板。」隆伯拍拍武器庫裡的木箱。

「好！」山姆和隆伯合作抬起武器箱，匆忙的往樓梯跑。

兩人來到上層甲板時，戰鬥已經開始了，在凱納斯的命令之下，狙擊手和炮手以強大的火力對海軍開火，數十枚導彈和雷射彈劃破虛空，如雨點般落在敵軍軍艦的防護罩上。

「很好，打出裂痕了。」凱納斯瞇著眼睛觀察敵艦，大喝：「三秒過後，同時朝裂痕開火！」

這時海軍也回敬了一波攻擊，十幾枚導彈在閃電之星的防護罩上爆炸，衝擊力道引起整艘海盜船強烈的晃動，山姆站立不穩，跌坐在地上。

凱納斯長劍直指，高喊：「衝鋒！」

閃電之星的核融合引擎加速運轉，整艘海盜船往海軍軍艦撞了過去，但敵方千鈞一髮的閃過攻擊。

山姆馬上就明白發生了什麼事，海軍害怕海盜登船進行肉搏戰。

一擊無功的凱納絲毫不氣餒，他轉身下令：「集中火力，向定點攻擊！」

閃電之星的十三門大砲同時開火，朝他長劍所指的方向射擊，同時，凱納斯揮舞長劍，似乎是在空中畫出一道複雜的符號，他高聲喊出一串山姆聽不懂的語言，手中長劍浮現炙熱白光，彷彿被熔爐加熱後的高溫鋼鐵。

剎那間，一團火焰自劍尖噴出，在空中纏繞盤旋，組成一頭兇狠巨龍，張牙舞爪的飛向海軍軍艦。

「魔法！」山姆驚呼，他震驚的發現自己想到的第一件事，居然是火焰巨龍怎麼有辦法在沒空氣的外太空中燃燒。

火龍猖狂的劃破天空，一頭撞向海軍軍艦的防護罩，它伸出尖銳的龍爪，開始撕扯防護罩的裂縫。

遭受意料之外的攻擊，讓海軍們亂成一團，有些人驚慌失措的用步槍攻擊火龍，但這樣的行為隻是徒勞無功，子彈有如石沉大海般沒入火龍的身軀。一名蒼老的海軍當機立斷，立刻高舉法杖，口中唸唸有詞，一條水蛇便憑空出現，在空中和火龍扭打起來。

凱納斯露出一抹瘋狂的獰笑：「沒用的！」他的臉色逐漸蒼白，犬齒迅速拉長，湛藍色的眼珠被血絲取代。

不知道為什麼，山姆很清楚的感覺到，在凱納斯變身吸血鬼後，空氣中的魔法波動迅速增強，空中的火龍開始升溫，由橘紅色變為淡藍色，水蛇瞬間被蒸發掉大半。

凱納斯站在船頭，頭髮和大衣飄揚鼓動，長劍用力向前推出，山姆猜測他是在控製那條火龍，凱納斯大聲下令：「持續射擊！船艦向敵軍衝撞！」

閃電之星再次加速，衝向海軍軍艦，這次手忙腳亂的海軍們根本來不及駕駛船艦閃避，凱納斯一聲暴喝，火龍張開血盆大口吞下水蛇，化作一團濃密的蒸氣，同時海盜船突破蒸氣，直接撞在軍艦的防護罩裂縫上。

在那一瞬間，戰鬥員們高聲歡呼，抄起五花八門的兵器跳到軍艦上，開始了瘋狂的大屠殺，海軍們舉起步槍掃射，但在身經百戰海盜麵前，這樣的抵抗無異以卵擊石。

這時山姆才發現，閃電之星上除了凱納斯之外，還有四名懂得使用魔法的海盜，他們舉起武器，在近身戰鬥員四周架起隱形立場，所有子彈打到盾牌後都被彈開。

山姆興奮的往前站了幾步，想看清楚海軍甲板上的激烈戰況，海盜們英勇殺敵，讓海軍節節敗退，一名年輕海軍慌張的朝海盜們開了一槍，子彈卻被魔法盾牌彈開，飛往山姆的方向飛了過來，那顆流彈的速度絲毫沒有減緩，就這樣貫穿了山姆的腹部。

霎那間，山姆的四周安靜了下來，彷彿全世界突然被切換成靜音，海盜們在敵船上殺紅了眼，凱納斯站在船頭，威風凜凜的指揮著，狙擊手和炮手仍朝敵方不停開火，沒有半個人注意到山姆淌紅的腹部，和他那逐漸倒下的身軀。

他的意識逐漸模糊，腦中一片空白，什麼人生的跑馬燈之類的鬼東西根本沒有出現，他突然想起他的義弟安迪，不知道他現在過得如何？

在山姆失去意識之前最後看見的東西，是隆伯緊張扶起他的身子，朝凱納斯的方向放聲大吼。