葉言見莫滄雪不太開得起玩笑，隻好收了收笑臉，點了點頭，過了一會，想了想又道：“不過……莫二公子不喜歡彆人看他練劍，會錯失彆人為他指出毛病的機會。”

“我不需要。”

“可是……”葉言還想再說，突然眼前白光飛快地一閃，葉言隻感到後腦微微一涼，反應過來時，係在發上的淺藍發帶竟已被削斷，一頭長發直接全部散了下來！

再回頭，莫滄雪的劍仍然好端端地插在他的劍鞘中。

葉言餘驚未定，心裡暗驚：“這劍好快！要是方才他平削我頭顱，我腦袋估計就不保了！”

“葉姑娘有什麼毛病要為在下指出嗎？”

葉言說不出話來，隻得道：“我才藝疏淺，看不出莫二公子劍法中的毛病。”

“那今後還是不要看了。”莫滄雪拋下一句，回頭便要走。

“莫二公子！”葉言在後麵叫了一聲，“不過，你劍雖快，卻也不能是天下最快，你武功雖高，卻也不是天下第一，我不能挑出你劍法中的毛病，總有人能挑出的！”

莫滄雪腳步頓了頓，仍然往前走。

葉言默默看著莫滄雪的背影，向許墨林歎道：“你二哥好自負。”

“二哥本事高，自負也是自然的……”許墨林靦腆笑笑，“不過，倒是從未有人像葉姑娘方才那麼直白……”

“我是實話實說。”

葉言哈哈一笑，與許墨林跟在莫滄雪後頭一前一後往回走，走了一半便碰到了出來找尋自己的葉白。

“跑哪裡去了，這麼晚都不回去？”葉白不由責怪，“你們三怎麼一起？”

“我來看你二哥練劍了。”葉言指了指一個人走在最前頭的莫滄雪。

“二哥不喜練劍的時候有人在身邊，怕受到乾擾。”葉白壓低聲音道，“所以他練劍的時候，我們都不看的。不過……你看了二哥練劍，他到哪種境界了？”

葉白嘴上說不看，其實對莫滄雪的劍術好奇得不得了，想知道他飛雪劍術到底練到了哪一層。聽到葉言說看了莫滄雪練劍，一張臉便發著光湊過來。

“比你厲害。”葉言白了葉白一眼。

“不會吧……”葉白嘟囔了一句，“難道真的比我厲害了？我這幾個月南堂事務比較繁忙，練劍也緩下來，可能真的不如二哥了……不對呀，我們又沒比試，你怎麼就斷定我二哥比較厲害……”

葉白還在自言自語，葉言忽然一拉他衣袖，低聲道：“停一下。”

葉白一愣，剛要問怎麼了，看到前頭的莫滄雪也停住了腳步，再抬頭，就看見不遠處北堂外牆牆頭上的幾個黑影子。

“什麼人這麼大膽，敢夜闖北堂？”葉白握住手中的劍。

葉言示意他噓聲，便隱隱聽到牆頭上一人說道：“南宮玄在裡頭，我們貿然進去，若是被他發現，我們幾個都得將命留在這裡！”另一人又說：“怕什麼!我們擒一人就夠，這樣畏首畏尾，能乾成什麼事！”

葉言仔細聽了一會：“是她。”葉白點頭道：“不錯，聽這聲音，定是孤光。”葉白兄妹正說著，牆頭上幾人已經達成協議，便要入牆。葉白道：“不好！”拔劍之時，莫滄雪已經掠了出去。

牆頭的人聽到風響，一人大驚道：“他們怎麼在這裡！”

聲音未落，莫滄雪劍鋒已到。

頓時四人與牆頭四人糾打在一起。葉言認得那幾個一身夜行裝束的人裡有當日船上碰見的孤光、素影、玄度，還有一人麵生，不知是誰。

這人一身黑衣，將頭發也遮了起來，但看得出她眉口淡小，麵目如畫，十分美貌。這女子身手極好，使一支玉笛，在許墨林的劍陣中竟來去自如。許墨林打起十二分的精神，將劍舞得飛快，女子卻仍是不慌不忙，玉笛起落，似乎不太有傷許墨林的意思，但許墨林卻是始終碰她不著。

葉言在船上和玄度打了一場，現在對手換成素影，感覺到玄度和素影兩人功夫路數竟然完全不同。葉言對素影雖然不至於落敗，但也占不到便宜。素影知道葉言沉音心法厲害，掌從四麵八方攻到，連綿不絕，像隕石一樣，卻總避開了葉言的碧蕭。

沉音心法第七式隻能借物，不能憑空發出，葉言難以施展，素影掌中虛虛實實，不由一陣眼花繚亂，乾脆全使實招，素影分手招架，虛招頓減。

素影又是一掌拍來，葉言突然後退一步，把長蕭一豎，吹奏起來。

素影還要繼續攻上，腳步卻不由自主亂了。

葉言吹的是一曲《十麵埋伏》，簫聲十分鏗鏘，有千軍萬馬馳騁之勢。仿佛簫聲有魔力一般，素影心神一亂，出手便不如初時迅捷。

葉言暗喜，猛地拔高音調。忽然，一陣笛聲輕輕盈盈地飄了進來，曲調清寒。簫聲再急，笛聲總會從簫聲的縫隙中透了出來。

葉言大為詫異，忙尋聲望去——正是那個麵生的女子，黑袖中探出一雙修長雪白的手指來，持著一支短笛，放在嘴邊微微吹奏，也微微側頭看了葉言一眼。

許墨林長劍點如疾雨，女子東躲西避，卻一點兒也不慌亂，笛聲仍然整齊有致，許墨林的劍尖愣是觸她不到。

葉言不由心驚：“這又是誰？七月神教中的厲害人物怎麼這麼多！”簫聲和笛聲混雜，前者越加亢越激昂，後者便越低婉輕柔，無論簫聲怎樣高，笛聲怎樣細，簫聲總是無法蓋過笛聲。一高一低，忽起忽落，時而如驚雷乍起，時而又像花雨漫天。在場的人武藝都不遜色，聽了蕭笛的聲音，竟都感到心緒不寧，幾乎要跟著音樂踏音起舞。

素影被擾得心煩意亂，大叫道：“神女，我知道你厲害，但你何以隻用七分力氣？拖拖拉拉是要怎的？要我們打到天亮嗎？”

孤光聞言，厲聲喝道：“你這是什麼話？敢膽對神女不敬！”素影雙眉一豎，反唇相譏，眼看兩人就要吵起來。

神女一手持笛，一手微揚，示意兩人噤聲，眼神淩冽。素影麵露不屑之情，倒也不敢再跟孤光鬥嘴。

初時，簫聲和笛聲還是平手。神女多用了幾分力氣，簫聲便被迫一般地緩了下去，笛聲竟就此越加回腸蕩氣起來。

葉白孤光、滄雪玄度本來各自打得難分難解，此時卻也隻顧得鎮懾心神，停住了手。

漸漸地，葉言越來越感到呼吸急促，簫聲最初如金鼓齊鳴、萬馬奔騰，後來被神女笛聲四處堵塞，竟逼得不成曲調，聲調寸寸慢了下去。

素影撕下衣襟堵住雙耳，剩下幾人也紛紛效仿。素影見葉言臉色蒼白，冷汗涔涔，知道她支持不了多久，便想乘虛而入，暗中擲出兩枚毒菱。葉言正要躲避，卻感覺肢體像被神女笛聲下了命令一般，竟無法動彈，大驚失色。

莫滄雪不及將衣團塞進耳朵裡，看到此幕，脫口叫道：“小心！”直接將手中飛雪劍擲了出去，長劍與兩枚毒菱在空中一撞，盯在街邊的一棵樹上。

這一拖延，神女的笛聲便全部灌入莫滄雪的耳中，莫滄雪身子一下搖晃，俯身吐出一口血來。

“二哥！”

葉白和許墨林同時驚叫，都要上前搶救，卻被孤光玄度拖住。神女沒了許墨林這個對手，更是自如，笛聲已經將簫聲全部壓了下去。

葉言隻感到自己的心跳竟已經被帶的跟笛聲的曲調一致，腦門一熱，幾乎站不穩腳跟。咯噔一聲，長蕭脫手。

素影一欺上前，手已經抓住葉言肩膀。葉言一陣掙紮，但她方才用了太多力氣，內息幾乎耗儘，一掙紮之下竟然無法掙脫。

神女見狀，臉上卻無喜色，收了玉笛，淡淡道：“既然抓了人，就走吧。”孤光和玄度一聽，當即撒手，素影擒了葉言，皆隨神女而去。

葉白和許墨林飛速去追，孤光回頭，手一揚，灑出一把粉末。兩人眼前一片白茫茫，待到白霧散了，神女一行人已經不知去向。葉白見妹妹被帶走，心急如焚，一轉身卻看見莫滄雪單膝跪地、麵色慘白，似是痛苦萬分，忙去將他扶了起來。莫滄雪收了內傷，一站起就感覺天旋地轉，眼前一黑，昏了過去。

葉言被素影一路扣著，一路上東拐西拐，不知道走了多久，到了一座宮殿之中。此時天已經露白，葉言被拐到此處，見到宮內之景，不由倒吸一口冷氣——這座宮殿，論規模、壯觀，竟都不遜於皇宮！葉言正想著：“難道這就是七月神教的總部？”一抬頭就見到一座寶塔矗立在宮殿的正中央，聳入雲端，數將上去，正是九層。寶塔外觀金碧輝煌，上頭用金色漆了“七月神塔”四個大字。除此之外，東西南北四殿，皆錯落有致，宏偉非凡。再兼一路上無數假山湖園、亭台樓閣，迂回曲折，讓人歎為觀止。

素影一路抓著葉言不放，後來葉言索性也不再掙紮，反而休息了一陣。此時進了宮中，素影一行走得飛快，葉言縱使記憶超群，也不記得方才走過了幾條路、方向如何。不多時，她便被帶到一片湖邊。遠遠望見一人站在假山之前，眼望著湖水，仿佛正在出神。

孤光素影玄度三人見了此人，神色都極是恭敬，不敢上前打擾，素影點了葉言穴道，幾人垂首默立在一旁等候。隻神女臉上表情仍然是不溫不火，雖也站著，卻似沒見到假山前那人一般。

過了半晌，假山前的人才幽幽轉過身來。葉言抬眼看去，見是個二十二三左右的男子，玉樹臨風、湛然若神，隻是眉間積了一股淡淡的陰鶩之氣。他一身白服，腰間懸了塊虎頭玉佩。葉言隻覺得這玉佩有些眼熟，見它通身晶瑩剔透、毫無瑕疵，在日光下發出柔和的微光，一個虎頭栩栩如生，突然想到了什麼似的，脫口道：“賢王祁名辰？”

素影喝道：“放肆！賢王的名頭你也叫得？”葉言一見賢王那陰沉沉的樣子就心生厭惡，昂頭道：“我是江湖中人，不是朝中臣子，誰的名字我叫不得！”素影大怒，一巴掌就要扇過去，卻被一隻手擋住。

神女抓住素影手腕，冷冷道：“你都抓來了，你這又是何必？”

素影一把甩開：“關你什麼事！”又要抬手再打，卻被賢王叫住。

賢王微眯著眼道：“素影，來者是客，你就是這樣對待客人的？”素影嚇得不敢應聲。

葉言一聽見賢王的聲音便大吃一驚，想起當日湖上與她對奏的神秘男子，就是賢王！葉言心想一個琴聲乾淨至此的人竟與魔教勾結，又是扼腕又是歎息，抬眼看著賢王，長歎道：“你的七弦琴彈得真是好呢。”

恭立在一側的幾人臉色大變，不知葉言何以知道賢王擅彈七弦琴，便連神女也將臉轉了過來，神情微訝。賢王不以為意，笑道：“我當時就說過了，我們總會再見的。”

“本來還想認個朋友，沒想到是你。”

“是我又怎麼了？我可當你是朋友了，對待朋友，自然要特彆些。這樣吧，我們七月神教有冰牢和火牢兩種，讓你自己選吧！”

“朋友？”葉言低低重複了一遍，“哼”了一聲道：“自古正邪不兩立。我們是宿敵。”

賢王道：“你還是快選吧！省的我到時改變主意。”

葉言大聲道：“管你冰牢火牢，趁早把我關進去！選什麼選！”

賢王眼中閃過一絲驚訝之情，聽到孤光說道：“王爺，還是把她關到火牢去吧，葉言是白玉宮主的弟子，會沉音心法，冰牢奈何不了她的。”

“好，你去辦吧。”

葉白扶著莫滄雪，同許墨林一起回到北堂，卻不見南宮玄的蹤影。堂內守衛規整如常，都說沒看到南宮玄出堂，隻隱約看見兩個人影從屋頂上掠過，向東北角去了。葉白心裡想：“我們的動靜雖然不大，但以師父的耳力，不可能沒有聽見。難怪師父沒有現身，原是不在。”但葉白深知南宮玄的武功已經是武林巔峰，因此並不擔心，隻道南宮玄是有事出去了。

葉白雖然召集葉言，但莫滄雪受了傷，實在脫不開身。莫滄雪昏睡了兩天兩夜，直到第三日才有所好轉，神智清楚了些。這日葉白給莫滄雪服藥的時候，因為心裡計劃葉言，未免麵帶愁容。

莫滄雪自然猜得到，問道：“三弟，在擔心葉姑娘嗎？”

葉白點點頭。

莫滄雪道：“他們想用葉姑娘當人質，暫且不會傷害她。我們可以救她出來的。”

這時，許墨林急急闖了進來，道：“守衛的人說發現這個。”說著攤開一張布條。葉白和莫滄雪湊過去看，見上麵寫著：欲見其妹，明日午時，七月神宮恭駕。

許墨林問道：“三哥，要去嗎？”

葉白一把將布條扯得粉碎，咬牙道：“當然要去。”

“我跟你去！”

“不行！”葉白沉聲道，“誰都不要跟，我一個人去！”

許墨林急道：“三哥，此去凶多吉少，多一個人多一個幫手呀！”

葉白道：“多一個人是多一分危險。七月神宮是什麼地方，裡麵高手多到數不清！去了等於送死。但我實在不放心十七，就算隻是看她一眼，我也一定要去。現下師父不知道去了哪裡，要是我沒有回來，你就想辦法把十七被七月神宮抓走的事情告知她的師父，請白玉宮主出宮相救。”語氣甚是堅決。

許墨林還要再勸，葉白擺手道：“不要再說了！”

許墨林素來敬服葉白，一向聽他的話，隻好把到口的話咽了回去。

莫滄雪自始至終不發一言，若有所思。

次日午時，素影便到火牢去瞧葉言。七月神宮中冰牢火牢兩大牢房，本是用來關押犯了重大過錯的教徒。冰牢以千年寒冰砌成，火牢底部常年以烈火焚燒，說是坐牢，不如稱之為受刑。饒是武功卓絕之人，聽了這兩大牢房的名字，都要驟然失色。

素影事先服過了禦熱丸才敢進牢，牢門一開，撲麵而來的熱流仍然使她身子微微晃了一晃。牢中無火，溫度卻已達百度之上，仿佛四壁都要燃燒起來一般。素影一進門便笑道：“葉家妹妹，你可還好麼？”語氣大是快慰。牢中無人應答，素影走進去，才見到葉言蜷縮在牢房一角，頭埋在雙膝之間，不知是死是活。

素影喝道：“才兩天就不行了！裝死麼！”說著幾步上前，揪住葉言的頭發往上提。

葉言臉色通紅，呼吸十分不暢，仿佛全身周期都逆轉了一半，雖然長發被扯感到一陣劇痛，但也隻是微微睜開了眼，卻沒法說話，身子軟癱癱的無法動彈。

素影見葉言武藝高強，在火牢兩日，也被折磨得不成人樣，得意道：“平日裡嬌縱慣了吧？七月神教的刑罰怎樣啊？”葉言不答。

“今天你哥哥會來……”

葉言聽到此，眼皮輕輕一跳。

素影自顧自地接著道：“他為了救你，竟敢前來赴約。反正橫豎都是死，叫他有來無回！”

葉言身子一顫，許久才吐出兩字：“當……當真？”