程天藍盤膝坐在床上，修煉起九轉五行變法訣的第一層——凝聚生氣。
凝聚生機之氣，是九轉五行變法訣裡頭，最基本的修行方法，是萬丈高樓下的基礎，最為重要不過。這一層修煉的目的，在於凝聚五行的生機之氣，提升修煉者對五行生機之氣的感應能力，即使修煉者突破了第一層以後，還是要繼續每日凝聚生機之氣，提升對五行生機之氣的感應力，從而不斷地提升法力。
九轉五行變以後的四層境界，其實並不是具體的修行方法，而是法力境界的一種衡量標準。隻有法力達到較為強大的時候，才可以駕馭生機之氣，施展出道法來。同樣的道理，隻有法力到底較為深厚的地步，才可以突破更高的境界，駕馭其他係彆的生機之氣。
凝聚生機之氣的練習之法，是通過入定，剔除種種的龐雜念頭，讓心靈進入到深層次的狀態，等精神完全安定下來之後，就竭力去感悟與自身符合的某一係的生機之氣，當修道者感悟到某一係的生機之氣的特征，跟自己的心靈遙相呼應之後，就吸收這些生機之氣，通過竅門，進入到身體之內，在循著某一條固定的運行路線而運轉。不同係彆的生機之氣，所使用的竅門是不一樣的。黃沙真人一脈，吸收的是土係的生機之氣，腳與大地結合，故此，程天藍是用腳心來吸取土係的生機之氣的。
程天藍緊閉雙眼，依照黃沙真人所說的法門，竭力去感悟大地之心。他在腦海中不斷地默默念著：“大地之心，大地之心，請讓我感受到你吧。”同一時間，他的腦海之中，還不停歇地想象著泥土的外形。
然而，嘗試了很久很久，他的身體怎麼也體會不到黃沙真人所說的，土係生機之氣進入體內的情形。不過，程天藍也不心急，以前，他最初修煉心齋訣的時候，也是修煉了九個月而一無所得，然後，才開始漸漸有了感應。現在，他修煉九轉五行變才不過短短半天，什麼也感應不到，倒是很平常的事情，程天藍也不以為意，隻是就這樣默坐著，默默修煉。
就是這樣，程天藍每天上午修習九轉五行變，下午念書認字，到了晚上，則修煉心齋訣，就這樣過了二十多天。
這一天，黃沙真人想看看他修煉的進境，可是檢測了一下，卻發現他身體之內，竟然沒有一絲土係的生機之氣，不由得感到十分奇怪，問程天藍道：“小藍，為什麼你修煉九轉五行變這麼多天，體內還是連一丁點的土係生機之氣也沒有 ？”
程天藍撓撓頭：“我也不曉得啊師父，我都是按照你的教導去做，練不出來，我也沒有辦法啊。”
“我的教導？”黃沙真人又好氣又好笑，這孩子，還真的有點呆，修煉修不出感應，也不來問問他，就這樣傻乎乎地修煉著。不過，話又說回來，像這種看上去有點呆呆的修煉著，反倒適合修煉土係道法。土係元氣感應不容易，吸取慢，修煉的進展，遠遠落後於其他四係。許多明明很有天賦的修道者，就是因為修煉了幾天土係道法，見沒有感應，就以為自己天賦不在這裡，所以轉而修煉其他係的道法去了。這也是土係一脈凋零的重要原因之一。
“是啊，師父，你教導我，要不斷地念叨著大地之心，大地之心，然後就可以感應到土係的生機之氣。，可是我念啊連，念啊念，還是一點感應都沒有。”
黃沙真人啞然失笑，又問道：“那你是如何感應土係生機之氣的？”
程天藍答道：“我就是不斷地磨練大地之心，想象著泥土的形態，難道不是這樣嗎？”
黃沙真人莞爾一笑：“要感應土係的生機之氣，就一定要把心靈沉浸在泥土裡，用精神去體驗，並不隻是去想大地之心，應該把思緒完全定住，用一顆平和包容的心，去感應大地得到靈魂。”
“大地的靈魂？大地難道也跟人類一樣，都是有靈魂存在的？”程天藍大感奇怪。
“大地當然有靈魂，不然它又是如何培育我們人類？隻是它的思維轉動極慢，它動一個念頭所花費的時間，就等於我們一般人過上一生了，所以我們才會以為大地沒有靈魂，沒有思維，其實，這都是誤解。你如果要感受到大地的靈魂，就要學它那樣，把思維的速度減慢，然後再慢慢去想象那種滄海桑田一般的變化，感應大地的形態，大地的變遷，當你真正體會到大地的變化，你就能碰觸到大地的靈魂，同時，你就可以感應到土係生機之氣的存在，也就可以把它吸取到你的身體之內，壯大自身的力量。”
“原來是這樣的，看來，我之前的修煉方法，都是錯誤的。”程天藍不好意思地撓撓頭。
回到臥室，程天藍盤膝坐在床上，開始修煉九轉五行變。憑借著以前的刻苦修煉，程天藍很快就把腦海中的念頭驅散，令自己的精神，徹底進入到一個極為深沉的境界。外界的聲音、味道，好像都消失了，唯獨剩下程天藍的心靈，在默默流轉著。
程天藍開始回憶起黃沙真人剛才所說的話：“大地之心，大地的靈魂，究竟是怎麼樣的呢？隨著黃沙真人的話語，程天藍展開了自己的想象，他的腦中，開始浮現起許許多多的畫麵。他想到了廣闊無邊的草原，無垠的森林，田野，鄉村；又想到了沒有一顆小草的沙漠，想到起伏不定的丘陵，想到了生長著各種農作物，正有許許多多的農民正在耕作的田地……大地有著無窮無儘的形態，讓人怎麼去聯想，都聯想不完。”
此時，程天藍腦中的黃麵，又是一變：一把紅彤彤的烈火，把地上的一切草木，都燒成了灰，這些灰，被狂風一吹，飄散到地上，成為了大地中的一部分。許許多多的人類，踏足了一片土地，他們在這一塊大地上生活作息，生養兒女。許許多多的飛禽與野獸，也是在這片無垠的大地之上，不斷地奔波飛翔。不但在土地之上，生長著人類與鳥獸，在大地之下，一樣包含著無窮無儘的生命。各式各樣的花草樹木，把它們的根，紮在大地裡麵，從土壤裡吸取養分與水。螞蟻、土撥鼠……許許多多的生物，也在泥土裡麵居住。
這時候，突然來了一場大雨，無數的泥沙，被衝進了河流之中。這些泥沙，伴隨著大江，流了數千裡，終於在下遊落腳，不斷累積，形成了一個個小洲。小洲那包含營養的土地，引來了各種飛禽走獸。終於，萬物之靈——人類，也發現並登陸了這片荒涼而又肥沃的土地，他們開墾荒地，聚集而居，數十年就這樣過去了，一個富足的城鎮，漸漸在小洲上形成。
“可聚可散，聚散無常，看似鬆鬆垮垮，卻又承載了一切的生物，本身似乎不是生命，卻又培育了無數的生命，這就是大地啊。大地，你真偉大！”想到這，程天藍不由得一陣感歎。而伴隨著他對大地的體驗，了解，他也感應到，在天地之間，有一股黃色的生機之氣，它就好像大地一般，可聚可散，儘管沒有生命，卻又好像是包含了無數的生命。
“難道，這就是我要吸收的土係生機之氣？”程天藍心道。想到這，他試著召喚這股生機之氣，讓它們從自己的腳心，進入他的體內。
這一股生機之氣，似乎認同了程天藍，它們分出了一小部分，從程天藍的腳心，流進到程天藍的身體之內，循著程天藍想象的經脈，運行了一個周天。然後，它們進入了程天藍的識海，在裡麵轉了一圈，形成了一個小小的黃色氣團，就這樣在程天藍的識海之中，安家立戶，沒有離開。
“成了！我終於把土係的生機之氣，吸取到身體之內了！”程天藍一躍而起，從床上跳了下來，興衝衝地跑去告訴黃沙真人。
黃沙真人也是微微吃驚，他也想不到，他隻是說了一番話，略略點撥一下程天藍，想不到他就一下子度過了九轉五行變的第一個難關。這可是修煉土係道法的第一個難關，許多天賦頗高之人，就是過不了這個難關，感應不到土係的生機之氣，這才跳到彆的一脈。難道，難道這個看上去笨笨的徒兒，竟然是修煉土係道法的天才？黃沙真人頗為疑惑，可是回頭一想，卻又覺得釋然。
要曉得，在金木水火土五種生機之氣之中，土係元氣是最最難以感悟到的。其餘的四種生機之氣，金係生機之氣鋒銳，木係生機之氣蓬勃，水係生機之氣寒冷，火係生機之氣灼熱，要感應到它們的特征，相對來說還是非常容易的。
而土係的生機之氣，中正平和，就像是大地一樣，無處不在，卻又默默無聞，很少人體會到它的偉大與不可或缺，反而是很難被修道者感知。幸虧程天藍個性淳樸，雖然有點呆頭呆腦，但他的這種個性，卻又與土係的生機之氣，十分吻合，故而能夠得到土係生機之氣的認同，被他感應和吸取。
反倒是以前黃沙真人的幾個徒弟，天賦都很高，可個性過於突出，少了大地那種平平淡淡的胸懷，所以都得不到土係生機之氣的認同。
想通了緣由後，黃沙真人不由得十分興奮，因為終於有人可以繼承土係一脈了，心中當然大感快慰。他好好地誇獎了程天藍，要他持之以恒地努力修煉。可是，其後發生的事情，又讓他吃驚不小。
九轉五行變的第一層凝聚生氣，最為困難的一步，就是剛開始的吸引生機之氣，進入體內。有一些悟性比較低，感應力較弱的修道者，可能怎麼也無法做到，終於含恨終老。可是，隻要跨過這一道高高的門檻，之後運轉七十二個周天的事情，就是功到自然成的事情，沒有什麼困難可言，隻有快還是慢的問題。
倘若是筋骨強健，精神感應力出色的人，因為天賦出色，每次吸收的生機之氣都是很多，也許隻要三四個月，就能夠運轉七十二個周天，讓身上的經脈得以鞏固，打好了修煉道法的根基。而即便是身體比較疲弱，感應力比較弱小的人，也可以在一兩年內，讓生機之氣運轉七十二個周天。
可是，程天藍卻徹底打破了這個規律。
黃沙真人曉得，程天藍的身體，遠遠比一般的少年強壯，所以在程天藍成功地把土係的生機之氣引入體內以後，隻過了四個月，便檢測一下他修煉的進境。孰料到，程天藍此時隻能運轉七八個周天，跟踏入大圓滿境界的七十二個周天，相距還是非常遙遠。
黃沙真人頗為疑惑，一般人即使天賦再怎麼爛，四個月後能運轉十來個周天，也應該沒有什麼問題。可是，程天藍這個進度，跟一般人修煉九轉五行變的速度，也未免相差太多了吧。黃沙真人詢問了程天藍許多細節上的問題，又反反複複地檢測程天藍的身體，還是沒發現程天藍修行進步緩慢的原因。黃沙真人又跑遍六雲宗各大書庫，查看先人的典籍，可是翻了幾萬冊書卷，黃沙真人卻找不到相類似的記錄，對於程天藍的狀況，當然是一點辦法都沒有。而這時候的程天藍，仍舊保持著一個月多運轉兩個圈的烏龜速度。
其實，程天藍之所以修煉進展緩慢，與他每晚修習的心齋訣，有著很大的關係。心齋訣是吸取天地生機之氣的修煉法訣，而土係的生機之氣，當然也包括在裡頭。程天藍修煉心齋訣的時間，遠遠多於九轉五行變，他上午修煉九轉五行變所吸取的土係生機之氣，因為修為遠不及修煉了幾年的心齋訣深厚，而被心齋訣吸取了一大半，流入到心齋訣修煉的經脈當中。所以，程天藍白天修煉九轉五行變，增長的土係生機之氣，一到了夜裡就會被吸掉一大半，功力的增長，當然要遠遠遜色於一般人。
程天藍雖然笨，也隱隱約約地感受到，他進展緩慢的原因，極有可能與他修煉的心齋訣有關係，可是他本來就不是什麼絕頂聰明的人，年紀還小，也缺乏閱曆與決斷，遇上這等事情，他苦思冥想了半天，也不知道如何是好，隻能好像烏龜鴕鳥一般，維持現狀。
偶爾他會想，倘若他能斷然放棄心齋訣的修習，隻修煉九轉五行變，他的修煉進度，肯定會快上很多。可是，心齋訣是老爺爺傳授他的，是老爺爺留給他不多的東西之一，實在讓他難以舍棄。再加上他修煉心齋訣已經有數年的時間，每晚修煉心齋訣，已是成了他生命中不可缺少的事情，就好像呼吸喝水一般的普通平常。要他割棄不再修煉下去，他也不舍得。
故此，不再修煉心齋訣的念頭一旦出現，程天藍又會把之壓回去。轉念一想，他之所以修道，也是為了要完成老爺爺的遺願，並不是為了威震天下，做那什麼天下第一人，再之，黃沙真人也講過，修煉道法，要順應自然，不能勇進猛進，不然就容易走火入魔，現在我這樣做，不就是順應自然麼？程天藍想了半天，終於成功找了幾個理由，把自己說服，便仍舊同時修煉兩種法訣，以每個月多運轉兩個周天的烏龜速度，繼續慢慢地增長著修為。
程天藍修為增長緩慢的緣由，因為心齋訣的法訣十分獨特，隱匿無形，讓修為絕高的黃沙真人，也無法找出個中的道道來。黃沙真人曾經細細察看程天藍身體內的各條經脈，可是，心齋訣吸取的是五行的生機之氣，並沒有像九轉五行變那樣，偏重任何一種生機之氣，兼且心齋訣流轉的經脈，與世間的修行之法，差異很大。而心齋訣一直隻是一脈單傳的法門，不為世間的修道者所知道。所以，儘管黃沙真人道法極為高強，見多識廣，也沒有辦法發現程天藍體內的五行生機之氣。黃沙真人隻是感應到，程天藍體內的氣血運行，十分健旺，遠遠勝於常人，這是身體強健的象征，修道也應該進展神速，然而程天藍修煉九轉五行變卻偏偏要比一般人慢得多，這就越發令黃沙真人難以索解。
時間忽忽過去了一年，程天藍才慢慢吞吞地完成了二十四個大周天的流轉。這時候的黃沙真人，對於程天藍的修煉，也是徹底死心，隻以為程天藍天賦太低，確實不適合修道。不過程天藍性子淳樸，對黃沙真人一直畢恭畢敬，他煮的飯菜，也很對黃沙真人的胃口，再加上黃沙真人修煉土係的生機之氣，性格與大地相仿，都是有容乃大，能包容萬物，所以也沒有因為程天藍修煉緩慢而看低了他。
隻是，想到程天藍身為他最後一名弟子，修煉的速度，竟然如此緩慢，黃沙真人也覺得說出去頗為不光彩。而且，程天藍的修行進境這麼慢，不知何年何月，才能突破九轉五行變的第一層。而突破第一層後，修煉的道路將會更加艱難，以他的天賦，修煉的速度隻怕更是緩慢。甚至他這一輩子，也沒有辦法使出道法來。想到自己一身高絕的道法，到了晚年竟然沒有一個人繼承，黃沙真人也是暗暗神傷。
感覺到黃沙真人的鬱鬱寡歡，身為弟子的程天藍，心中也是不大好過。這一天，他修行完九轉五行變後，心中也是頗為抑鬱。回想起一年多錢，他在第三道考核被淘汰後，黃沙真人帶他上修道峰，講敘天道真人的故事，以解開他心中憂愁的事情，心中也是頗為感觸。
“上一次，我到修道峰上去觀賞一下風景，心情就好了很許多，掌教師伯後來更是提拔我為內門弟子。看來，修道峰也真是一個能夠轉運的好地方。既然現在我諸事不順，不如就去修道峰看看，也許也可以像上次一樣，扭轉運氣。”
想到這，程天藍便帶著大黃，下了黃沙峰，一個人登上了修道峰。
爬上修道峰，程天藍極目遠眺，看到四周美好的風光，心中的抑鬱之情，大為消減，回想起當日黃沙真人在這裡安慰自己，還收他為關門弟子，而自己修煉九轉五行變卻如此緩慢，讓他大失所望，想到這，心情又低落下來。
此時，一直跟在程天藍身邊的大黃，看到四周無人，便抖動了一下身子，原本垂下的狗耳朵，漸漸豎了起來，原本尖尖的嘴巴，緩緩變圓，身上的黃毛，也漸漸變成了斑斕花紋。
不片刻，大黃就變回了他本來的樣子——一隻斑斕吊睛大老虎。
看到這一幕情景，程天藍大感好玩，黯然之情也淡了很多，不由得好奇問道：“大黃，你除了能夠變成一隻大黃狗，還能變什麼呢？”
大黃低著腦袋，想了一陣子，隨後抖動了一下身子，斑斕的皮毛漸漸變成了灰褐色，龐大的身軀又緩緩變小，原本的圓臉漸漸變尖。
程天藍定睛一看，發現此時的大黃，已經變成了一隻灰狼。
隨後大黃再是一變，變成了一隻大雁，它一躍而起，拍打著翅膀，騰飛上天，衝破雲霄。之後，又從雲層中穿越回來，徐徐地拍打著雙翼，在修道峰峰頂緩緩盤旋。
騰飛了好一陣子，大雁又衝了下來，向程天藍撞去，就要撞上程天藍的時候，大雁又迅速地拍打雙翼，止住了往下的衝擊之勢，在空中定住，隨後身體一抖，變了了一隻小貓咪，躍進了程天藍懷裡。程天藍畢竟是少年心性，看到大黃竟然可以如此升騰變化，確實神奇，感到十分好玩，忍不住嘿嘿大笑。心中那濃濃的憂愁之意，被大黃這一攪和，變淡了不少。
驀然間，程天藍聽到一陣腳步聲，在下方的石梯響起，聽聲音，距離他已經不遠，程天藍心中不由得微微一凜，他修煉心齋訣後，聽覺已經極為靈敏。在距離這麼近的地方才聽到腳步聲，對他來說，還是第一次。程天藍看到懷中的大黃，想到方才大黃變成大雁，從空中衝下來，這一幕很可能被山下的來人所看到。如果他們上來以後，卻沒有發現大雁，心中就會生疑，大黃的秘密，說不定就會被他們發現，那時候，他們可能會把大黃奪去，拿去作為靈獸來豢養，那時候他就會失去了大黃，隻能孤零零一人。
想到這，程天藍便抱起大黃，一閃身，躲到大石頭後方去，把自己隱藏起來。