韓天錘來到它跟前提劍，嚇得它瑟縮到井邊顫抖，趙芙蓉不忍心，擋在它身前說：“可能是因為它在山裡找不到食物，才逼於無奈的走出來，你放過它吧。”

觸嬰在趙芙蓉懷中吱吱作響，我見猶憐，看它這樣子，很難相信它會害人，何況，趙芙蓉認為它已餓死在自己的國家裡，難道她還要多害死它一次麼？趙芙蓉堅持帶著它一同南下，隻要去到通淵湖，它便能在山裡覓食，不用再到人類的村子去。

他們帶著觸嬰，又走了兩天，其間韓天錘惕然以待，怕觸嬰會傷害趙芙蓉，可是日來與它總算相安無事。這天早上，他們來到一條河邊，韓天錘終於可以清洗一下身上的傷口，觸嬰見他滿身都是傷痕，便獨自走到附近的山頭去，采集草藥回來送給他，自此，他開始對這頭小妖改觀了。

一行三人到達邊境，從山上遠眺，也能望得見八達海的通淵湖，眼下隻消繞過一條小村，便是八達海地了。正當他們以為一切順利，繞村時不慎給村民看見這頭小妖，村民們即把趙芙蓉和韓天錘也當成為妖怪的一夥，群起來以木箭竹矛驅趕他們，韓天錘有理說不清，又不能傷害這些同胞，隻能以身體擋在趙芙蓉背後，保護她直奔八達海。

跑過一段路，觸嬰中了三箭倒下，奄奄一息，村民見此追得更狠，趙芙蓉怎也不願舍棄它，韓天錘惟有抱著它走，可是負重的他再也跑不過這些村民，被竹矛傷了腳踝，也跑不動了。他把尚存一息的觸嬰托付給趙芙蓉，正要回頭阻擋村民，忽來一聲車馬呼鳴，一匹螺鬃雪蹄獨角車馬，如天降神駒般奔來，衝到村民麵前，將他們嚇得儘掉去手中弓矛，落荒後退。

“車靈！”韓天錘既驚且喜，呼車靈朝他跑來，他翻身便躍到車靈背上，再一把手將趙芙蓉與觸嬰都抱上來，沒有回望一眼，隻抓緊車靈直奔向前。

不一會，他們擺脫了村民，立即下馬去看觸嬰的傷勢，可是當趙芙蓉平服下來，才發現觸嬰早已沒有氣息，在她懷中死了。趙芙蓉抱著它的屍首嚎啕大哭，她被迫轟殺五法師時，沒有哭；她聽到易子而食之事，也沒有哭；現在隻為了一頭小妖，她哭了。車靈亦似傷感不已，徘徊在它左右為它哀鳴。

此時此景，韓天錘亦強忍哽咽，怕自己會流下眼淚，沒勇氣去望觸嬰半眼，隻望著這遍腳下的土地，一片他答應讓趙芙蓉踏足的土地，一片趙芙蓉答應讓觸嬰踏足的土地，一片所有邱暨人都想踏足的土地，八達海。三天前，一位有著赤紅頭發、沒了左臂的青年，來到通淵湖以南，八達海國的邊關要鎮襄北城，他身穿單肩甲，腰纏酒葫蘆，背拴一柄長劍，作傭兵打扮。他甫入城，來到市井處官佈板前，聽到兩個百姓的對話——

“你昨日有沒有去歡迎武天將軍的凱旋歸來？”

“當然有！他們把邱暨那些混蛋打返老家，是八達海人都要去歡迎他們！聽聞他們暫時屯兵在城西，觀察邱暨的舉動，我老媽子說要做一百個大肉包子，去獻給昊大將軍呢。”

“那麼你又知不知道，聽聞獻計退敵的，隻是一個二十歲的女娃兒，她還是昊大將軍的高足兼養女兒，名叫劉英。”

“有誰不知？八年前，邱暨的公主帶人來屠村，她就是全村惟一的幸存者，我想沒有人會比她更痛恨邱暨了。”

灰發青年聽到這裡，激動得緊握雙拳，卻又強忍著情緒。數年前，他有父母，有妹子，過著平靜的生活，那可惡的公主，帶人將他父母給殺了，他被迫墮下深崖，竟也沒有死去，這意味著，他將為複仇而生存。數年後，他這惟一的妹子有一個顯赫的義父，生活得很好，報仇的事，由他一人承擔便是，將來大仇得報，才與她相認吧。可恨他沒見過那公主，但殺害他父親的仇人的麵孔，卻是怎也忘不掉。

此時，有巡兵路過，遠看這傭兵打扮的青年，想問他投軍了否，但走近來打量一番，見他隻得一臂，即瞧不起他，隨便問：“兄弟你是傭兵？”

灰發青年收拾心情，淡然說：“是，來這裡謀份差事，賺點路費。”

“你可以到城南找占星師裘空香，她正在請傭兵。”

“多謝兵大哥。”他頷首致謝，不多言，便往南走。

問路來到占星師的居裡，附近的小兒皆唱著一首童謠：“七星鬥，大火現，海中荒原鶴滿天……”

街坊們覺得童謠倒是琅琅上口，也有人一起來念，灰發青年一聽之下，卻道這是不祥歌。一般人以為仙鶴乃祥瑞之物，其實鶴就是所謂的寄魂鳥，呈死生之象。它單獨出現的話，表示有偉人降世，但世上偉人不多，所以若見仙鶴滿天飛，即表示有大災將至了。

灰發青年問這童謠從何而來，原來是出自那名叫裘空香的占星師口中。她數天前來到此城，恰好八達海軍在城外屯營，有人問她軍隊的吉凶，她便占出這兩句說話，城民覺得這是吉兆，便被孩童小兒唱得街知巷聞了。

裘空香的家，的確在請傭兵，但應徵的都是老弱殘兵，灰發青年本想看這占星師何故出此暗藏凶兆的占詞，可是看見這些老弱殘兵，就有點被小覷了的感覺，正要掉頭走，屋內卻走出一人叫止他：“你是一個殺手？”

他被這句話吸引了，他往常接的生意，都以暗探刺殺為主，今天他作傭兵樣，隻為了掩人耳目，想不到有人竟可一眼看穿。他回首望，更被此人吸引了，她是一位年輕女子，清秀脫俗，一把銀光閃閃的長發，襯托在雪白無垢的占星師袍上，更掛上華麗的七彩瓔珞，任誰見到，都會為之著迷。

“你怎知在下是一名殺手？”

“單獨行動的人，不算是傭兵。你怎稱呼？”

“肖恩。”他問：“你就是裘空香？”

“小女子正是。我想找一位可靠的殺手，我可給你滿意的報酬。”

肖恩問：“要殺誰人？”

“一頭肆虐的凶獸。”

“占星師怎會與凶獸扯上關係？”

“事成後，你自會明白一切。”

“……”他有點猶疑，又問：“是怎樣的凶獸？”

“一頭會施水法的凶獸，”她打量著肖恩說：“你命格從火，它是你的克星。”

他輕笑道：“你怎不早說？這差事，我有興趣！”

據裘空香所言，她幾天前夜觀星象，得知通淵湖裡有個叫火泉的地方，將會有凶獸出沒害人，她便到這城鎮，預先找人來剷除它。肖恩吃這行飯的，亦非泛泛之輩，出發火泉前，他先到城中四處打探，知道裘空香是今天才開始請傭兵的，與她所言有異，恰似要等他上門一般，叫肖恩更加好奇，要看她這葫蘆子裡，到底在賣什麼藥。

火泉是座名泉，聞名在它的泉水奇毒無比，大漢喝上一小口，也會立時毒發身亡。但有所謂百步之內，必有解其毒之物，火泉附近生長了不少能解百毒的奇花異卉，所以不時都會有采藥的人遠道而來。

肖恩來到火泉，距離裘空香預測凶獸的出現還有一天，作為一名殺手，主要的工作就是等待，他選了一棵最安全的大樹藏匿其上，靜候目標現身。一天後，半隻野兔也不見，卻來了一位采藥人，他在泉邊作業，肖恩也不以為然。

不久後，采藥人的前方林中湧現殺氣，他與肖恩都同時感受到了，一頭猛獸忽然飛撲出來，這猛獸叫“凡寇”。

肖恩毫不猶疑的從樹上躍下，其時采藥人已被嚇得雙腿發軟，他單臂抱起采藥人，即往另一側的林中跳去。凡寇從後追趕，它行動迅速，沒走多遠已貼近抱著一人的肖恩，肖恩隻得使力將采藥人拋到樹上去，這廂著他抓緊樹枝不要下來，那廂來個急轉身，提葫蘆淺含一泡酒，朝著凡寇噴去，即噴出大團火球，凡寇怪叫一聲，彆臉滾開，一邊肩已被著火的酒滴灼得皮開肉裂。

這叫“酒仙吐焰”，是基礎中的基礎火法，但若然掌握得好時機，絕對是避無可避的實用法術。凡寇在地滾了兩轉，複又向肖恩撲去。他抓緊地上一撮雜草，口念“鳳仙火陣”咒語，待凡寇撲至，他以輕功彈開，原地三尺內的野草同時燃起，該處正是凡寇的著地點，它當然又被燒得連聲哀鳴。

肖恩未有停下攻勢，他跳到一粗大樹乾上，翻身回躍至凡寇身後，瞄它背肩位發一飛刀，刀身有“爆火符”印，打中凡寇的一剎即便引爆，炸掉它一條腿，也炸得它飛滾至肖恩腳下。它沒有痛苦輾轉，反在地上搖首怒吼，望肖恩的腿噬去之際，肖恩已拔劍直貫其口，把它乾脆刺斃。

此時，林中無端下起雨來，將附近的鳳仙火苗都弄熄。肖恩覺得奇怪，望向樹上的采藥人，見他好不寫意地坐在樹上，又感到不遠處有一股微微的靈氣盈溢，他才猛然警覺，凡寇根本沒以采藥人為目標，它由始至終都是向自己衝過來。凡寇不會擇人而食，它有此異常舉動，惟一的解釋就是，它是被人召喚出來的！

肖恩朝這股靈氣走，果然讓他看見一位另子，這人與他年紀相約，作貴公子打扮，舉止幽雅，眼神帶著七分邪氣，又有三分內歛，雙手握一長劍擺後，劍身隱隱有紫氣遊纏。

“是你召喚凡寇？”肖恩問。

“不隻。”

肖恩明白他這句說話的意思，他不隻召喚了凡寇！肖恩立刻轉身，向采藥人砸出其手中長劍。采藥人翻身墮下閃開此劍，著地後變回他的原形——長右。長右像頭長臂猿，但有四張耳朵，叫聲酷似人在輕吟，善用水法幻術，剛才它就是用水法“擬身術”來偽裝人形。這種怪物出沒處，多有洪水之災，它似乎就是裘空香要肖恩對付的凶獸了。

長右著地後即竄進草叢中，速度快得不見影，肖恩索性閉上眼睛，聚精會神地留意著四方動靜。神秘人倒是悠閒地問：“現在下著雨，用不到火法，又把手中的長劍扔掉，你怎去對付這頭慣於在林中走動的猛獸呢？”

說時遲，那時快，長右已如急雷般出現在肖恩身後，兩條長臂正要環抱摘下他的頭顱。肖恩瞪眼、蹲身、從腰間拔出一把匕首，動作一氣嗬成，也沒回頭望半眼，避開了長右的雙臂，匕首已直入它的頸中！

長右一死，天空立刻放晴，神秘人再沒有凶獸作護駕，可他倒像不太在意。

“不能用火是有點兒麻煩，但這小猴子的速度實在是太慢了。”肖恩口中雖然這樣說，卻心知此人絕非等閒，一般召喚師施法，一次已夠費神，可他能同時召喚兩頭異獸，且還是難馴如凡寇般的凶獸，如此修為，恐怕世上不出十人。

“不愧為藍翅星轉生，它們都不配當你的對手。我很想與你較勁。”

“什麼藍翅星轉生？你到底是誰？”

“我叫蕭何，善役魔，也用劍。”他收納靈氣，咬破指頭引血，這是準備施行召喚術的架式。

“我叫劉戰召，樂意奉陪。”不用明言，肖恩就是失蹤八年的劉戰召。

但見蕭何塗指血於掌心，舉天詠唱，林外頓時吹來一陣旋風，巨鳥“大鶚”隨風而至，其狀如鵰，赤喙虎爪。劉戰召以為它會襲向自己，怎知它隻是飛向蕭何，蕭何抓緊其虎爪，便一飛衝天，遠遠留下一句：“不用著急，裘空香說我們必有較量的機會，今天算是見過了。”

他隨大鶚飛遠，還故意透露他與裘空香是認識的。劉戰召不明白這是怎樣的一回事，隻知道下一個要找的人，就是裘空香。

翌日，裘空香外出回家，甫入門檻，即被一長劍架頸。

“占星師能觀天象，能測凶獸，又知否今天會死在我手？”出劍的是，覺得自己被她戲弄了的劉戰召。

“原來是劉戰召。‘死’隻是一種階段，‘階段’為時間所規範，所以‘死’這個字，並不適用於裘空香。”她的粉頸已在劍刃上，卻始終冷靜地說。

“你怎知我叫劉戰召？”

“你回來，證明你已擊退蕭何。所以你應該知道，他與小女子是認識的，其他就不多說了。”

“你倒算坦白。”他手中的劍壓得更緊，“你騙我去除妖，他就召喚凶獸出來殺我，現在我回來了，你能給我一個不殺你的理由嗎？”

“我們隻想測試一下你的實力，不想你白白送死。”

“你的意思是，你還想我為你多殺一個人？”劉戰召大笑，不敢相信竟有人如此聘請殺手，“蕭何既要試我，何不叫他親自出手？世上真有他殺不了的人，我也不會接這蝕本生意。”

“你會，你一定會……”裘空香滿心自信地說：“因為那個人，就是你一直找尋的人，你的殺父仇人，司徒墨。”

翌日，七月初四，司徒墨帶了一小隊人潛入樹海，追蹤逃出的韓天錘，也為了保護對他非常重要的趙芙蓉公主。他知道趙芙蓉會到當年的獵戶村，他們便往獵戶村走，負責探路的人於半途折返，向他稟報：“宰相大人，前方來了一名女子，說要見你。”

“八達海人？”司徒墨問。

“不清楚，但她有一把銀色的長直發，非常特彆。”

司徒墨聽罷，臉色一轉，大概想到此人會是誰。他領人前去，見到的銀發少女原來是裘空香，她亦一如司徒墨所料，其真正身份就是九凶煞之一，獨狼自強。

所有女性形態的凶煞轉生，都有其神格特徵，“三眼急開”擁有的是閃出紅光的雙瞳，“赤色天使”背有熾天使的六翼聖痕，“北轉乾坤”體內流著藍色的血，最特彆的莫過於“洪荒遊鬼”，她的發梢會因其宿主狀態的不同而有所改變，不過這些都是後話。

司徒墨憑裘空香的樣貌和發色，得知她是卡察星轉生，但他卻假裝毫不知情地說：“小姐為何要見本人，咱們是認識的嗎？”

裘空香倒知道他是認識自己，簡單直接道：“我下凡時見過禰樹，得回凶煞的記憶。今天見你，隻為了幫你，你知我是辦得到的。”

不是說凶煞下凡都會喪失記憶嗎？但這星中之星的“卡察”卻與彆不同，身為勇力之司的她，也是權掌光陰的女神。她有一代表時間的手下，名“禰樹”，能讓她看見過去未來的一切事物，所以她是沒有“記憶”這東西的，因為在這多維時空內，根本沒有她不知道的事情，全部都是她的“記憶”。

雖然司徒墨下凡後，自知會被眾凶煞追擊，可是他從沒有懼怕此無所不知之星，因為他明白，“時間”是不會對任何事情表態的，既然她了解自己的身份，她便一定沒有妨礙他的意圖，所以他亦毫不忌諱地問裘空香：“我會不會如願以償，找到我要的聖書？”

“下凡後，我已看不見凶煞的未來，答不到你。”洞悉一切的她，說話毫不拐彎抹角。

“那麼你還可怎來幫我？難不成你能替我乾掉陳龍？”

她指著身後的森林說：“風帝的眼睛早看見你，他的風正從那邊吹來，若給它迎麵拂掃，你將回不了家。”

“難道我會怕那不成氣候的風帝？”

“但你總會害怕看不見的未來吧……”她說罷，身邊閃亮擎天曙光，足耀半遍森林，光華過後，她已消失其中。

隊伍中有法師對司徒墨說：“那個女子以‘乘光術’走後，還在這附近施下‘大天照結界’，以壓製宰相大人的暗法，她似乎是立心針對大人你的。”

結界“大天照”，是光屬高段咒術，其範圍一般也能遍及方圓百丈，抗拒一切黑暗。縱如司徒墨這般善使暗法的凶煞真身，於結界內也會感到渾身的不自在。

“如果是刻意針對本相，在這遍森林內展開‘真空結界’會更加實際，她是個法力高強的祭師，不會不明白這個道理。我看‘大天照’隻是她路上的紅地毯罷了，我們還是趕快離開此地，免受結界影響。”

他帶著部下往前走，走了不遠，又有探子回報：“宰相大人，前方出現一大票敵人，似要在林中搜索什麼……”

“卡察星”從來不會大話，那夥人該就是她口中所謂“風帝的風”。也不知陳龍怎會知道他帶了一小撮人來到通淵湖，此間人寡，陳龍又絕對清楚他的實力，必定會以適當的策略來對付他，所以實在不宜在此與其硬碰。

司徒墨看了看附近地形，點了些人往左右分散，著他們在前方林間放火，阻止陳龍的人前進之餘，司徒墨的人亦可乘亂繞道至獵戶村找公主。一把火起，果真燒得前方人馬裹足不前，他們約略也有千人，見四周是火，就慌亂得進退失據。司徒墨從遠處望到他們比預計中還要混亂，心想這些人隻是來探路的，陳龍的主力軍必定還在後頭，他更要早點找到趙芙蓉，不可被陳龍捷足先登。

他們掉頭走，回到剛才遇見裘空香的地方，竟見前方林間也是火光熊熊，此刻司徒墨才大叫不妙，知道中計了！

“為何四處都是火？到底是誰在我們的回頭路種火？”火舌漸向他們漫延，手下們大都慌忙失措了。