“你就是炎皇絕的主人，臣嗔大仙？”劉戰召問。

“你不認識我？”她有點訝異，“也難怪，你若非人類，又怎會弄得如斯狼狽？不要呼我臣嗔，不要呼我大仙，叫我的小名‘堇’便可。”

“臣堇？”

“很好！”臣堇舉止豪爽，躬身請過剛才的冒失，道：“我讓皇絕出外走動，條件是不許他殺生。他弄得血腥熏天，惹我生怒，在這時候丟你下來，害我差點殺了你，還好你能砍我一首，讓我知道你不是皇絕。”

原來皇絕活捉鮫人，就是為了生吞下他們，這樣才不會流出半點腥葷。但偏偏劉戰召就在他的城堡內殺人，他見掩飾不住，臣嗔必會宰了他，乾脆把劉戰召丟下去，作他的代罪羔羊。誰知劉戰召經應龍的提點，竟能砍下連皇絕也敵不過的臣嗔蛇首。

“在下反要感激大仙……臣堇手下留情呢。”

臣堇大笑，又問：“你來找我作甚？”

“在下欲與臣堇借滅寂神劍一用。”

“借劍？”臣堇收起笑容，“沒問題，反正我看這劍不順眼，殺他又嫌可惜，給你來管他好了。”

“殺他？”劉戰召不解。

“滅寂，也就是皇絕。鴻煊在此開辟異界，這裡是天地間至剛陽之境，滅寂吸收此間精華，化為現在這惡魔形態。”她說：“要皇絕變回劍形，隻消打倒他便可，方便得狠。”

她倒說得輕鬆，可是劉戰召呆若木雞，要他打倒皇絕？未免太過妙想天開了。

“不必擔心，我會幫你的。”臣堇的火紅披風，獨有一端是靜止不動的，她撕下這一端，來到劉戰召跟前，接在他那沒臂的左肩上，布條竟變成他的左臂，他也被嚇了一跳。

“這是被你打倒的蛇首，既然敗給你，恰當歸你所有。”她趾高氣揚地說：“不是我誇口，你若能善用它，莫說是皇絕，就算是你原本的左臂，也未必能及得上它呢。”

劉戰召雖然不明白她的話，但這條新臂確實充滿力量，令他清晰地感受到周遭火靈的動向。此臂猶如一根權杖，一根能號令天下火靈的無上權杖！

“蠢蠢欲試了吧，不用留手，皇絕怎死也不會令滅寂走樣。”她旌首望向坑口說：“先教你怎樣上去……”

“不必了。”劉戰召正要一試現在的力量，他納氣結印，施展四等火法“炎魔變”，這是上級變身術，能令人類肉身變得如惡魔般強悍，但變身術都極耗法力，故以往的實戰中，劉戰召是不會使用它的。但當下靈力猶如用之不竭，不以此對付皇絕，更待何時？

“好小子，以惡魔會惡魔嗎。”臣堇笑道。

劉戰召變身完畢，拍打背上的爪翼一下，即衝出這百丈深坑！

坑前，皇絕驚見另一惡魔出現，細觀其氣息，也知道他就是剛才被拋下去的灰發小子。

“臭小子，臣嗔竟會放過你？你到底是什麼人？”

“取劍的人！”劉戰召說罷，朝他直衝過去。

“哼！冒牌炎魔來鬥我這真正的炎魔？笑話！”他大口一吸，再望劉戰召吹出一條火柱——五等火法“炎龍吹息”，此乃超高溫火焰，連石頭也能燒成灰燼，就算化身成炎魔的劉戰召，也絕不可能抵擋得住。

劉戰召亦不坐以待斃，靈巧地飛閃一旁，繞到其身後偷襲他，可是皇絕的六臂將他的攻勢全數擋下。眼見皇絕要再次噴火，而且是正麵的噴過來，劉戰召急衝上半空，隨即往下擊出連串火球，可是當他俯首下望，竟已不見了皇絕的蹤影！

“狠遲鈍的冒牌貨！”聲音是從他上方傳來的，他未及回頭，皇絕的重拳已將他轟回地麵；他未及撐起身軀，皇絕再次來到，重腳將他踢飛牆去！

剎那間，劉戰召想起很多事情，他向來引以為傲的速度，在這頭惡魔麵前，竟變得毫無意義。就算他擁有這條左臂，也不能改變他的弱小……

就如同當年，他為了報仇，去偷那男人的家傳秘寶。那男人買下他，授他魔法，教他暗殺術，給他殺人的實習，也發現了他這覬覦之心。可是那男人和其他好人一樣，瞧不見隻有右臂的他，所以，最後也死在這右臂之下。

男人臨死前，還是輕蔑地笑。他不明白這笑意，直至他找到那秘寶，那是一種可怕的法術，隻要學成，天下再無人是他的敵手，他必定大仇可報了。

可是三年後，他還是學不成，他放棄了，他終於明白那男人在笑什麼了。一個人是強是弱，早由天定，如此弱小的他，是注定學不成這六等火法奧義，“孤霜傲月”的……

劉戰召被打至變回人形，但已不似人形。皇絕扛起他，倒對這樣子的他有點好奇：“剛才你不是單手的嗎？這左臂是啥玩意？”

他把玩著劉戰召的左臂，看它是真是假，正要硬生生的扯它下來看，這左臂忽然發難，反過來製住皇絕，力量之大，是皇絕前所未逢的。

“我不能就此放棄……”劉戰召陰沉地說著，他那左臂自燃起來，燙得皇絕把手縮回，“這裡絕不是我的終點！”著火的掌心指天，其三尺半空即出現一個深紅光球，無數如血絲般的光弦，在其表麵翻騰。

“這……這是……”皇絕竟怕得隻管後退，因為他知道那紅色光球就是……

“孤霜傲月！”劉戰召一聲令下，無數光束自那光球四麵八方地放射出來，光束所掃之處，皆被一分為二。轉眼間，整座城堡被斬成無數碎片，倒塌下來。

其時，壁畫房間的上空出現一度白光，射入天際，劉戰召不知道這是什麼，隻知瓦礫如雨塌下，他已無暇顧及其他的事了……

到他醒來時，已回到臣堇的棲息處，原來他閃避瓦礫時跌進坑去，又被臣堇撿回一命。與他一起掉進來的，是被光束斬成肉碎的皇絕，此刻他隻剩下一個頭顱，卻還可與一旁的臣堇說話——

“我不服！他用了九首蛇的力量，才能夠將我打成現在這樣的！”

臣堇譏笑著說：“死剩張臭嘴！你若有本事砍我的蛇頭，我也會給你重塑身軀的。早叫你不可殺生，你也從‘表龍鏡’裡見過自己的未來，得此報應，亦不意外吧。”

三百年前，臣堇得到流落凡間的龍鏡表聖書虛幻的未來，此聖書可讓人看見自身的命運，不問猶知，若讓它流落凡間，必會為隻有短暫生命的人類，帶來不堪設想的影響。這影響本可藉由相對的裡聖書所消弭，但任誰也知，女菩提是絕不會交出龍鏡裡聖書的，所以，當年臣堇便在這城堡的一個房間裡，將此聖書燒毀。

可是奇怪的事發生了，聖書雖然化成灰燼，但這房間的四周，亦同時出現可預言未來的壁畫。臣堇這才知女菩提為何必須藏起聖書，原來撒克遜所著的神書，是永恒不朽的。

現在城堡毀了，聖書就會回到人間，但這已非當下的臣堇所擔心的事了……

“是否報應，還言之尚早！”皇絕用力一翻，頭顱滾到劉戰召的腳下道：“要本座臣服於你？不是不可，但你要答應本座一事。”

“請說。”

“滅寂足可開天辟地，有時比你的左臂還管用。有朝一日，你若要這力量，本座可給你，但就要你的左臂作交換。如何？”

臣堇在一旁道：“不可答應！你失去左臂的話，他必會取你性命。”

劉戰召明白臣堇的話，但對於一個渴求力量比生命更甚的人而言，他若可借滅寂報仇，失去這原本不屬於他的手臂，又有何惜？他答應了皇絕，皇絕的頭顱即變成一柄紅色的、霸氣十足的大劍，這似乎就是傳說中的神劍滅寂了。

臣堇麵露異色，比劉戰召先一步把劍撿起來，於劍身下了一段劉戰召看不懂的咒文，才將劍交給他。

“這是……”他看著咒文問。

“你不用管。但要緊記，若咒文毀掉，我必會將你打進異界，使你永不超生！”臣堇忽然麵目猙獰的道，嚇得劉戰召不得不答應她。

三天後，劉戰召起程出海回八達海去。出發前，應龍答應會為他安撫大海，好讓他能平安著陸。

油敢山上，應龍遠眺正在大海中孤獨浮沉的劉戰召，臣嗔亦在一旁，望著這個心裡隻有仇恨的人。應龍對她道：“我敢打賭，他必要走異界一趟。”

“命運這東西，就是充滿著諷刺。”臣嗔慨歎說：“生係天河滿荊棘，命裡惡途總磨人……”黑夜中，一道耀眼奪目的白華，從八達海南方的油敢海中央，直指八達海西方的綠山安和國，在天空中劃出一道霎時的光影。身處黑雲山之巔的陳龍，位於這光影的軌跡下，能清楚看得見白華消失於安和國的中腹——茶新山五行湖之中。

“奇怪，這是聖書的光芒……”他仰望天際，思忖在凡間的聖書不多，這可能就是他正要找尋的。

翌日，他來到襄北城城郊軍營，為下身癱瘓的劉英帶來一個好消息。

過往的半個月，昊楠老將軍請來很多出名的醫師和神職祭師，為失去半身靈魂的劉英治療，可惜她並非得病，醫師們都一籌莫展。劉英的心情糟透了，整天躲在營中不想說話，也不肯見人。她知道，倘若不能痊愈，她便不能手刃司徒墨，她的一生就完了。

鐵人曾上黑雲山找陳龍，因知道陳龍所習的“吉祥天之風”有回魂之效，或可幫助現在的劉英。可是當時陳龍沒置可否，隻托辭說會為她想想辦法，這令她更感絕望。

今天，陳龍忽然來到，說可將劉英治好之餘，還罕有地向昊楠獻策，提出破解司徒墨的“死靈戰魂陣”的計策——

“什麼？你要劉英跟你去綠山安和國？”昊寧聽下陳龍的提議，大為緊張，“她現在這個情況，怎能與你舟車勞頓？”

陳龍不想與昊寧爭辯，其實他是有點兒對昊寧看不順眼的。因為剛才他入營時，見昊寧與其手下試圖馴服車靈。

車馬在現任主人身死之前，是絕對不會易主的，車靈現在的主人是韓天錘，不是昊寧。陳龍知道車靈若然接納他，也不會等到今時今日，且看它的憔悴，這半月裡也不知受了多少苦，可見昊寧為得此寶車，也用上不少手段了。

“水漫族有一國寶，名叫‘龍首五色玉’。”陳龍道：“此稀世奇石，可作為治療曲裨將的觸媒，令在下的‘吉祥天之風’發揮出最大效能。”

水漫族乃綠山安和國最大的一個部族，國內過千族群以其馬首是瞻。長久以來，水漫與八達海關係甚篤，八達海被邱暨攻擊，水漫理應伸出援手的。但不久前，其族長辭世，傳聞繼族的是一位二十歲出頭的好逸青年，國內各族已開始對水漫的領導地位起質疑了，內憂之下，八達海也不好意思向其請援。

“我國與水漫為盟邦，五色玉可用國家名義與其相借過來，以我們昊家在朝中的影響力，絕對不成問題，請神使大人放心。”昊寧趾高氣旌地說。

“昊家絕對可以辦到的。但此行除為了觸媒，在下更想為八達海求得援兵，以應付司徒墨的‘死靈戰魂陣’。”

“求援之事，早在發兵前已討論過，權衡當前形勢，水漫是支援不了我們的。”

“此一時彼一時，在下所求援兵，貴精不貴多，大慨五六十人，即可於樹海中展開大型的真空結界，令司徒墨的可施法力足襟見爪。”

昊楠頷首道：“嗯，我軍有光法師，隻要加上小量的精銳水法師，在林中立真空結界，確能令司徒墨相當頭痛。而且水漫是善用水法的民族，借他們幾十人，絕不會對他們的國力有何影響，他們應該狠樂意幫這個忙的。”

昊寧卻道：“就算要借人，也不用劉英親自跟去吧！”

昊楠見兒子不明白，便說：“讓劉英去，不是為了觸媒，而是要水漫看看司徒墨的力量，好增強他們的警惕心，對我們的遊說帶來正麵影響。”

“在下的拙謀，果然逃不過將軍的睿智。”陳龍恭維道。

“……”昊寧不是味兒，“那麼使節方麵，就由我營的參謀端由之擔當，他以口材了得見著，有他在，借人一事定必馬到功成。”

昊楠有點汗顏，他向來有邀陳龍下山之意，現在陳龍主動獻計，足見其有出仕的意欲，現在重用他，將會是一個留住他的好時機。偏偏自己的兒子卻想貪這個功勞，作為父親的他又不好斷拒，實在兩難。

陳龍看得透徹，倒是對功勞什麼的不太在意，隻是為這位貴公子的氣量一笑置之。

同日，他與使臣端由之、團衛鐵人、心情極度低落的劉英、劉英的坐駕車靈、和隨團侍從十數人，朝西望綠山安和國出發。

綠山安和國，位於八達海國的西方，與其相隔一道八達海山脈。安和國由過千小族群以聯盟形式組成，這些族群靠茶新山而居，故聯盟取名為綠山。

繞此山平均分佈了五個大湖，以金木水火土為名，合稱五行湖，也就是這些族群賴以為生的生命源流。

數天後，使節團來到水漫族的根據地——水城歇裡爾。入城前，他們途經五行湖之一，水之湖的湖畔，這側湖岸設有一排井然有序的漁欄。湖畔沒有人，隻有一頭奇怪的軟狐在地上比劃著什麼。