蕭止淵從書案上拿了一塊令牌，遞給筱桃，筱桃翻開牌子一看，上麵繪著一隻神獸，神獸周圍祥雲朵朵，底下刻著一個清字。蕭止淵說：“以後你若是要出去，就報本王的名諱好了。”

原來是護身符啊！筱桃撇撇嘴，心中仍舊鬱憤難平，她氣呼呼地將牌子塞進懷裡，正打算開溜，蕭止淵叫住了她，她頓住步子，回頭瞄了蕭王爺一眼，就見他臉上有一絲猶豫，她立即緊張起來，全身進入戒備狀態，蕭止淵有些好笑，說：“晚上，許大人會到府上來。”

許之儀？那個瘟神？筱桃立馬彎腰行禮說：“王爺開恩，我隻是路過此地，我馬上就走。”

對麵的男人哭笑不得，隻好擺擺手說：“好了，你去吧。”

筱桃揣著護身符飛也似地跑回自己住的院子，關上院門，她大大地吐了口氣，坐在樹下發呆。片刻之後，溫茵走進來問她：“姐姐，你方才去見王爺了？”

筱桃“嗯”了一聲，忽然想起了什麼，拉住溫茵就問：“王管家……有雙胞胎兄弟？”

雙胞胎？溫茵沒聽懂，筱桃解釋道：“就是雙生子啦！”溫茵搖頭說：“不知道，王總管的事隻有王爺知道。對了，歐陽小姐這幾日鬨著要來王府尋你晦氣，你要小心點兒。”

“波霸女？她乾什麼尋我晦氣，我跟王爺一清二白……”

“噓——”溫茵趕緊掩住她的嘴，示意她放低聲音，“丞相來說親，王爺給回絕了，歐陽小姐正在氣頭上，到時候肯定要找你麻煩，我琢磨著，你這兒不安全，要不要搬到我房裡去住？”

不安全？筱桃環顧四周，低聲說：“可是，王爺說好了，派人保護這邊的。”

“唉！以防萬一嘛。多一個人多一份幫助。”溫茵坐在她身邊，兩個人親親熱熱的，“我總有不好的預感。”兩人一起看天，三十度的仰角，陽光肆意地流淌。樹蔭的縫隙間灑滿了耀眼的光斑，本來是很詩意的，溫茵從餘光裡看到，姚筱桃的右眼皮子直打跳。

左眼跳財，右眼跳災，筱桃按了按眼皮子，有些絕望。

夜幕降臨，筱桃泡了個澡，披上外衣坐在梳妝台前，磨了些墨汁，隨手在紙上寫了一首現代詩。寫到最後，她歎了口氣，坐在椅子上，翹起了二郎腿。那侍女敲門進來時，就看到她兩隻腳架在台子上，閉著眼，搖頭晃腦，一副吊兒郎當的樣子。

其實，筱桃是在心裡默念各路神佛，希望觀世音什麼的能夠顯顯靈，千萬彆再讓她遇到那個和王總管一模一樣的“王總管”。她總覺得有些不對勁，那個蕭王爺看她的眼神也怪怪的。侍女走到她身後，說：“姚姑娘，王爺有請。”

姚筱桃嚇了一跳，差點從椅子上滾下來。她穩住身子，有些惱火：“你走路怎麼沒聲音？”那侍女委屈地後退了幾步說：“方才，奴婢敲了門的。”

“算了，算了！”筱桃順手將台子上的詩揉搓成一團，扔到窗外，她大大地吸了口氣，跟在那侍女後麵，到了王府的湖邊，這回不是遊湖，但也跟遊湖差不多。湖上的亭子裡亮著燈火，那蕭王爺正陪著客人。筱桃跺了跺腳，暗罵道，這人真不讓人省心，明知道自己給許之儀當過訟師，還派人去請她來與這個瘟神見麵。這不是將她往死角裡逼嘛！要是讓外人知道了，肯定要說閒話。

她一邊腹誹，一邊輕飄飄地走到亭子裡，隨便行了個禮。她始終目視前方，唇角僵硬，麵上冷冷淡淡，在燈火的照耀下，竟然生出了一絲不食人間煙火的氣息。那許之儀看得有些迷糊了，在大理寺與對手辯論的時候，這個女人可是很帶勁的，快人快語，引經據典，堪稱訟師楷模。咳——他嗆了一口酒，略微有些走神了。蕭止淵在一旁好意提醒道：“姚姑娘就是這樣，性子讓人捉摸不定，不過，她並無惡意，你放心好了。”

筱桃忍不住在背後伸手比了個手勢，鄙視你！什麼叫捉摸不定？她忘了，蕭止淵是個武林高手，他眼睛一掃，隻是微微眯了眯，筱桃便嚇得僵在原地。

許之儀尷尬地說道：“蕭兄，彆為難姚姑娘。”

“這，你誤會了，我是想讓她放鬆些。”某人恬不知恥地回道。

“嗬嗬，在下一直想對姑娘賠個禮，那些天，是我疏忽了，若沒有姑娘的精彩答辯，我也不會這麼容易就出來。”許之儀滿了兩杯酒，將其中一杯遞給姚筱桃，“姑娘，你精通律法，以後不妨多去府衙裡走動走動。”

不料，筱桃隻是麵無表情地瞪著他，不肯接他手中的酒杯，他又是疑惑又是犯難，幸好關鍵時刻，某人無恥地開口說：“她是我府上的人，我代她喝吧。以後有案子，可以來找筱桃。”

筱桃氣得差點跳腳，她很是不雅地翻了個白眼，看到蕭王爺真的代她喝了酒，她咽了口唾沫顫抖著嘴唇說：“許大人，因為你的事，我受到了諸多困擾。”

許之儀一聽，忽然變得有些興奮，立即就問：“姚姑娘，按律，堂上可以進行拷訊，不過，因為我身份有些特彆，他們沒有動刑。儘管如此，他們還是有家仆為證，你是怎麼發現那些仆人的證言不可信的？又是如何想出證據鏈這種東西的？”

原來，這家夥還是個好奇寶寶，看到他好奇的眼神，筱桃無語，想了一下，隨口答道：“贓狀露驗，理不可疑，表明罪證確鑿，人贓俱獲，雖無口供，也可斷罪。對不能適用拷訊，又無法取得口供者，采取眾證定罪之法，三人以上，明證其事，始合定罪，若三人證實、三人證虛，則應視為疑獄，不能定罪……”

說了一通，筱桃表情僵硬地看著座上的兩人，蕭止淵聽得直皺眉頭，而許之儀高高興興地拍掌讚道：“姑娘果真也是懂刑名之術的，我雖是大理寺少卿，但平時疏於研習，對律法多有不懂之處，以後，可否請姚姑娘賜教？”

她還沒來得及反應，蕭止淵就淡然自若地回了一句：“她在我府中做事，恐有不便。”

“哦！這樣啊。”許之儀倒未露出失望之色，而是很誠懇地問道：“那，以後有案子可以來你府上找姚姑娘商量嗎？”

蕭止淵瞥了一眼筱桃，筱桃立即作出一副昏昏欲睡的樣子，他輕笑道：“你自己問她吧。”許之儀轉臉看向筱桃，卻見筱桃已經打起了瞌睡。

“唉，有勞蕭兄替我問一聲了……”筱桃豎著耳朵，聽到了那兩人的談話，書呆子一樣的許大人和無恥的蕭王爺聯手將她賣了！她欲哭無淚，忽然撐起身子，睜大了眼睛，狀似迷迷糊糊地問道：“誰在背後道人長短？”

許之儀一愣，轉臉問蕭止淵說：“姚姑娘這是怎麼了？”

腫麼了？腫你的頭啊！筱桃朝著許之儀的後腦勺恨恨地暗罵了一句，就差上前踢他兩腳了。蕭止淵止住笑意不冷不熱地說道：“筱桃，許大人是功臣之後，與皇家淵源頗深，你不用提心吊膽，那右丞相暫時不會對你出手。”

筱桃也一愣，這是什麼話？難道這些天她的擔憂已經變得如此明顯了嗎？那許之儀點頭附和道：“對啊，我都不怕，你怕什麼，放心吧，止淵會保護你的。”

止淵……會保護你的……這話，怎麼聽怎麼彆扭啊，筱桃歪了歪嘴角，扯出一個僵屍笑臉，右眼皮又跳了起來。