李耀本苦口婆心地教導兒子道。
“爹，你以為我這是瞎鬨著玩？我決不是瞎鬨著玩，我正上著心呢。過一陣子你就知道了。”李慶全反駁道
“你還可能有什麼花花腸子？不會又是繡花枕頭吧？”李耀本不相信。
“爹，說什麼呢。你就會隔著門縫裡看人，到時候你看我的好戲，一開——埸——唔唔！”李慶全不以為然，不看他老爹。
“知子莫如父。你啊還是用點心學點本事，可不能這麼混了？！啊？慶秀來信說，江蘇杭州近日會過來一個大書商，叫什麼敏浩月。現在整個古堡書坊，家家資金周轉都不太靈，庫房積壓。墨香堂一定要抓住這個絕好的機會，確立自己在古堡無人可以撼動的絕對地位，從而壟斷江南的雕版印刷業。”李耀本很是認真的看著兒子。
“爹，你總是這麼雄心勃勃？”李慶全這下轉過頭看著老爹。
“想都不敢想，你還敢做？”李耀本有些失望。
李慶全驚訝地看著李耀本，李耀本失望的看著李慶全。。
……
江家的院內，人們神秘地忙碌著。
有的人在條石上磨大刀。
有的人正在舉石鎖練臂力。
磨刀霍霍，摩拳擦掌，院中一付繁忙的備戰景象。
而在江家的內堂，眾人正在協商打土匪的計策。
剛才是劉家梁介紹了匪情，大家議論紛紛。
胡建禮站起來：“我說應該儘快去報告官府，想辦法把土匪都剿了，抓起來。我們自已打土匪？名不正則‘打’不順，何況我們打得了嗎？對不對江小姐？”
江愛真連忙點頭：“唔。”
張天強看著胡建禮在江愛真麵前顯能便急了，更加急於在江愛真麵前表現自己，他謔的站起來說：“我認為，官府那些人成事不足敗事有餘，多半會打草驚蛇。既然現在已經知道了土匪的藏身之處就在‘半天崠’附近的破廟裡，那麼土匪要交易必然就要經過涼亭。不如就在涼亭附近，由我、張天富、劉家梁等人化裝成玉扣紙挑夫，當我們挑著玉扣紙從山排子上下來路過涼亭，土匪肯定不知道我們的來意。我們就趁機在最接近土匪的時候，抽出家夥打土匪個措手不及？”
江愛真又點頭：“唔。”
江雲鶴有些擔憂地說：“你們幾個年輕人雖然都打過土匪。但現在不一樣的是有人質在土匪手裡，這樣做萬一失手，後果不堪設想，不如花錢消災，買個平安。”
江母連忙點頭說好：“對對，我隻要老爺平安歸來就行了。”
江愛真又跟著母親點頭：“唔。這或許才是上策？”
胡建禮看了看這母女倆：“就是。我看我們必需一邊派人去報官府，一邊準備贖錢，‘堂工夫，兩邊練’。
“我不同意。土匪打你，你卻不去打他？還寄托希望於官府來幫你打，現在是什麼時候？現在是亂世！你看清軍、明軍天天這樣打來打去，這個官府連自己都管不了還會管你？我看你這是‘孫崽賣爺田——不是自已賺的不心痛’！張天強故意反對他。
“你……你……你真惡！你才不心痛！你一心就想打、打、打！萬一打出事了怎麼辦？！”胡建禮有些著急，結結巴巴
“你怎麼知道就會打出事？我看對這種惡人就是要打！狠狠地打！”
“就是不能打！”胡建禮也不鬆口了。
“打！”
“不能打！”
劉家梁連忙站出來，製止兩人的爭執：“好了，好了，彆吵了。你們倆個人說的都有一定的道理，我就怕土匪弄手腕，一邊要了贖錢，還是不肯放人；然後再次勒索，因此必需做好兩手準備也是必要的。而且土匪要求交易的時間雖然說是明日黃昏，但是地點沒有定。所以去贖人以前，報告一下官府，有助於增加應變的把握性和勝算。”
張天富也點頭道：“對！做好兩手準備，以防萬一。”
“大嬸，你看？”張天強轉向江母。
“我看你們說的有道理，就這麼做吧。不過要千方百計要保證老爺的安全這是最重要的。”江母叮囑道。
張天強又拍起了胸脯：“大嬸，你們放心！我們一定會贏的。家梁你看——”
“我估計這夥土匪可能就是照過麵的“瘌痢頭”那夥人，我看這樣由江雲鶴、張天強兩人帶著銀票贖人，見機而行。而我、張天富等人則在土匪必經之地的涼亭不遠處化裝成一群玉扣紙挑夫，以便打土匪個措手不及……“劉家梁接著分析道。
眾人額首，離開江家，匆匆而去。
……
一片樂器的吱呀聲，此起陂伏，時而優美動聽，時而不堪入耳。
胡建禮剛剛回到習奏地，正在給二胡調弦，而他剛一到，李慶全一路聽著弦聲也找來了。
“好清雅的去處啊。難怪象勾魄蟲一樣勾得我們的微形雕版高手魂不守舍，樂不思蜀啊。”
“你……你是怎麼找到我的？”胡建禮有點詫異。
“入山聽鳥音，入村聽弦聲。老兄的仙樂勾魂攝魄，林子裡的鳥都快被你逗下來了，何況我是凡人一個？！”
胡建禮也不禁笑道：“你說的比鳥兒唱得都好聽多了。”
“真的？我還有這個本事？”
“我現在是家道落、錢財落、人情落，上下左右全落魄，一個人吃飽，全家人不餓。不比得貴公子家大業大、財大氣大，今日大駕光臨到此寒窯之地有何貴乾？”胡建禮歎著氣，又漫不經心的問道
“實不相瞞，古曰‘龍落淺灘遭蝦戲，虎落平陽遭犬欺’。看到你在此落難，本公子於心不忍。今天特地前來相請你出山，到墨香堂書坊來幫我執掌微型雕版工房如何？”李慶全拱手道
“你看我行嗎？”胡建禮有些遲疑。
“不是行不行，而是你看不看得上？”李慶全急忙從懷裡掏出一遝銀票遞過去。
“噢，你這是……”
““我明人不說暗話，我是真心誠意地請你。你看夠嗎？隻要你能來墨香堂書坊，幫我執掌微型雕版工房。我保證你以後每年都可以拿到這麼一筆錢。微型雕版是你們胡家祖傳的一門絕技，如果在你手上失傳了，你胡建禮不就是成了胡家世世代代的罪人了嗎？你百年之後真的還有臉麵去見你的先人？”
胡建禮猶豫了片刻，想想到了墨香堂也許可以搞清楚土匪與李家的關係，便接過了銀票：“既然如此，那我就恭敬不如從命了。”
李慶全.露出一絲得意的微笑，慢慢踱出門去。
他回家了，手舞足蹈的回家了——從“十番樂隊”往墨香堂的田埂路上，景色優美，風光秀麗，李慶全十分高興地唱起了外江戲《秋胡戲妻》唱段：“秋胡打馬回故鄉，行人歸家馬蹄忙兩邊鬆柏相對舞，青山綠水柳隨揚。催馬來此用目看，望見一婦手攀桑……比比劃劃，手舞足蹈，一不留神差點沒掉到田裡去。
……
墨香堂旁一條有悠長、僻靜的小巷。黃少芳正在附近轉悠，在後院的巷道發現了正走出李家的“瘌痢頭”豬頭和魯大，她大吃一驚。
突然有兩條守門的兩隻大黃狗朝黃少芳衝了過來，她忍不住發出一聲驚呼，急忙掩嘴。
魯大與豬頭猛的回頭。黃少芳卻已經從從拐彎處跑開。
魯大與豬頭也是一驚，匆忙回頭尋找，但卻隻看見兩隻爭吃骨頭的大黃狗，口中發出“嗚嗚”的叫聲。看著凶狠健壯的大狗，以為虛驚一埸的魯大與豬頭匆匆溜走。
這邊廂，黃少芳一路的奔跑，沒提防迎麵被李家二公子李慶全攔阻在在巷道中，嚇了一跳：“啊——嚇死我了，心都跳到屋棟上去了。做麼子事哩？
李慶全剛從“十番樂隊”習奏地回來，說服了微型雕版高手胡建禮到墨香堂來為自己服務，心情想不好都難，連忙笑著：“嚇著你了？哈哈哈，真對不起，真對不起！不就是兩隻狗嗎，乾嘛這麼慌裡慌張的？好好好，我給你賠罪行不行？來，你看這是什麼東西——這是什麼——”
說著，他神秘地從懷裡掏出一樣東西，展示在手掌心上。
這時江雲鶴恰巧路過，見狀忙躲在一傍。
“給我看看，什麼寶貝？”
李慶全故意虛晃一槍，把那東西在黃少芳頭上晃了晃。
黃少芳卻不吃他這一套：“你不給我看就算了。那我走了！”然後也故意裝作不要看，欲轉身離去。
李慶全忙追上去：“好好好，好了！好了！我的姑奶奶，我的姑奶奶！我這就給你看還不行嗎？”
李慶全強忍下抑止不住的興奮心情，慢慢向黃少芳出示了一塊微型《論語》雕版。
“我看看？”黃少芳迎上前去。
“沒見過吧？”李慶全有些得意。
“喔，不就是你上次給我看的微型雕版嗎？”
“再仔細看看？”李慶全又在她麵前一晃，之後遞給她。
黃少芳故作漫不經心地接過細細觀看之後大吃一驚：“哇，這是什麼啊？這麼精致。
李慶全搖頭晃腦地說：“沒見過吧。告訴你，這就是去年風靡江南考埸——參加春闈考試的秀才，挾帶應考的微形雕版底版——《論語》。怎麼樣？
黃少芳把玩著它們，愛不釋手：“這簡直太神奇了，這麼小啊，這麼精致。這工藝敢厲害！快說說，你這寶貝是從那兒弄來的？
李慶全突然臉色一換：“少芳——快嫁給我吧。隻要你肯早點嫁給我，你就是我最大的寶貝。嫁給我吧，有了你，加上這個微雕雕版的技術，我們的墨香堂將無敵於江南。不，無敵於天下！”
“你就是這樣向人求婚的？我的李大公子——”說完，黃少芳羞卻地轉身跑下。
李慶全追著黃少芳的背影喊道：“我馬上會叫媒人去提親的！哇，我太高興了！
遠處，江雲鶴這下是再一次看見黃少芳、李慶全親密地在一起，江家原來的疑惑似乎得到了驗證……
……
古堡江家的內堂裡，江母、江愛真與匆匆趕回來的老管家江雲鶴正在商量事情。
江雲鶴向江母和江愛真敘述，他剛才又親眼看見黃少芳與李慶全倆人在巷子裡親密接觸的過程。
“……事情的經過就是這樣。夫人、小姐你們看這事又正好處在老爺被綁架的關鍵時刻？李家又是這樣令人可疑，偏偏這個時候……”
“這，這……這怎麼可能呢？我們可是知心的好朋友！”江愛真不太相信，還是有些詫異
江母：“就知道你們是妹子群的好朋友。可老管家是多次親眼所見，那還能有假？俗話講‘害人之心不可有，防人之心不可無’啊！
江愛真不高興了：“我簡直沒辦法跟你們說。反正黃少芳不會是那種人！”
江雲鶴轉向江母：“我看還是防著點好。你看，夫人？”
江母點頭：“唔！”
這時，黃少芳興匆匆地跑回來了：“哎，愛真，我回來了。太有意思了，哎，我跟你說句悄悄話——”
江愛真看著她：“人家老管家問你話呢。”
“你，問我？”黃少芳轉向老管家
江雲鶴不知怎麼問好：“哎，這個……這個……這個這麼說嗎，對你來得正好，其實也沒什麼。我是說墨香堂那沒什麼事吧？”
黃少芳可不知道他們的想法，隻是張開嘴就說：“喲，墨香堂啊。哎，大嬸、老管家，你們說怪不怪？剛才我到李慶全家時，在路上怎麼看見了“瘌痢頭”鬼鬼祟祟地從墨香堂裡邊偷偷地溜出來……”
見江家三人反應冷淡，目光迥異，黃少芳感到奇怪——他們這是怎麼啦？是在聽我說話嗎？
……
次日午後，“半天崠”山排子路邊的涼亭附近，五大三粗的劉家梁率領著大家埋伏在草叢裡，按原來的計劃，準備打土匪一個措手不及。但是由於土匪那邊遲遲還沒有信傳來，等了很久之後，大家明顯的有點難以自製，焦燥不安。
見土匪沒來，劉家梁開始在石頭上磨刀，磨得哧哧有聲。在他身邊，張天強在山排子路上煩躁不安地走來走去。
“彆走來走去地吵得人心煩。”張天富斥責他。
“這個狗土匪！我真恨不得……”張天強咬牙切齒道。
劉家梁製止他們：“噓，小聲點。
在古堡的村頭，大地空曠寂靜，一棵巨大的樟樹拔地而起——樹枝上棲著一群鳥兒，嘰嘰喳喳的正在唱著歌。
大樟樹下，臨近黃昏時刻，土匪讓一個外村閒漢慢慢悠悠的送了一封信來。
某槽工甲見狀，趕緊挑起藤擔，跑去“半天崠”通知劉家梁等人。
……
“半天崠”山上的土匪藏身之處的破廟裡，雜亂不堪。
眾土匪們還在飲酒作樂。一旁，被土匪們綁得嚴嚴實實的江繁遠正在痛苦地掙.紮、呻.吟著，滿身傷痕，滿口白沫。
……汀州府的西門街，寬敞、繁榮。長汀縣衙門前，二隻石獅子張著血盆大口，威風凜凜，昂首朝著大街。
走得渾身冒汗的胡建禮進縣衙去報官，卻被衙役擋在門口。無可奈何，他隻好靈機一動，到衙門口擊鼓。
衙役也無可奈何，隻得上堂通報。
少時，在汀州通往古堡的官道上，熱氣騰騰，熱浪滾滾。
胡建禮滿頭大汗地快步走著——他很快說服了州官，派出一隊官兵在他的帶路下，疾走在通往古堡的官道上。
……
古堡通往“半天崠”的山道上，槽工甲挑著藤擔遠遠地正在小跑著上山，他穿著草鞋、十分粗糙的腳板，匆匆的腳步，揮汗如雨。
而在“半天崠”山上的破廟裡，土匪們的酒席剛剛才散。吃飽喝足的土匪們將蓬頭垢麵的江繁遠五花大綁，準備押走。
“江老板，我告訴你，贖銀是一兩不能少的。到時候，你就給我老老實實地呆著不許亂動，否則小心我一刀把你給結果了。”“瘌痢頭”凶狠的看著他。
江繁遠連忙不迭叫苦：“好漢，好漢，行行好，行行好！我家中有老還有小，請好漢手下留情，手下留情！”
“瘌痢頭”笑道：“江老板，我告訴你，你家的底細我們是一清二楚的，既沒老也沒小，就有一個美人兒，到時嫁給我做壓寨夫人——我保你沒事！”
江繁遠卻不應他：“你，你，你彆做夢了！
“瘌痢頭”笑著：“那你走著瞧！”
江繁遠罵道：“你們這般沒得好死的……”
魯永在門口喝道：“少羅嗦，快點走！”
“走！”“瘌痢頭”把他一推。
江繁遠踉踉蹌蹌前行，無助地望著絕壁裡的天空。
……
夕陽掛在樹梢上，西天一片血紅。
在“半天崠”涼亭不遠處，槽工甲匆匆跑上，“來了來了，土匪有信來了。”
劉家梁接過信：“快給我看。急拆來信果然不出我之所料，土匪就選在涼亭那邊的岔道口。”
張天富跳起來：“家梁牯你就下令吧。我們怎麼打？”
劉家梁掃了一眼大家指揮道：“我看這樣，現在由張天富和我等人化裝成玉扣紙挑夫，遠遠地等待張天強和老管家的出現。然後如此這般……”
……
日頭西斜，暮色已近時，老管家江雲鶴和張天強果然遠遠地出現在山腰的山排子道上。