展子趾一路風塵，出了魯國舊地，直往楚國南疆山區而去，兄弟們應該早在約定地點等候他了，此次南疆之行，是他建立理想家園的重要一步，至今為止，一切都在按計劃有條不紊地進行著，讓他深感欣慰。
十五歲時，他得仙人親手傳以地策七十二章，在家整整研習了三年，才自有成，於是將心中抱負向兄長透露，得到兄長讚同，開始離鄉遊曆，走遍鄰近韓、趙、魏、齊數國，見了不少貧苦百姓悲慘情狀，也曾經為造福一方百姓，化名求過官職，一入官場，才知道其中有多麼的腐敗黑暗，憑一己之力，所能改變的實在太少，期年，碰上饑荒，見多了朱門酒肉臭，路有凍死骨的不公平，氣憤難抑製，索性棄官帶著一幫貧民，行起了劫富濟貧之舉，憑著學來的出色謀略，屢屢得手，在他救濟之下活人無數，由此一發不可收拾，人眾越聚越多，到了後來，燕十三等豪傑居然也聞名來投，聲勢日益浩大。
到了如今，他已經二十有六，手下也已經有足足一萬訓練有素的勇悍戰士，縱橫中原，所過之處，大國守城抵禦，小國納糧求和，各地土豪劣紳更是殺儘不少，各國軍隊幾次意圖圍剿，都被他輕鬆破解，成為了聞名天下的第一大盜。
但，作一個旁人眼中令人畏懼的盜賊，卻不是他的理想。他要讓天下更多的人，能象他手下兒郎一樣，過上豐衣足食的日子，要依靠手下這批出色兒郎，開辟出一片樂土，庇護天下寒士。
經過詳細分析之後，展子趾認為，要達成這個看似困難重重的理想，就必定先要有一個可以容納大批人眾的根據地，他將目光鎖定在了土地肥沃的楚國南疆。
這裡山勢連綿，物產豐富，屬於未被開發的南荒地帶，不是列國爭奪的目標，但如果能在這裡開地千裡，能容納的貧民卻極多，正是建立理想樂園的第一選擇。
唯一的阻礙，就是南疆當地居住著數十萬的蠻族土著，他們驍勇善戰，對這片土地深深眷戀，卻偏偏對中原漢族人眾極為排斥，碰到妄入者，都是立殺無赦。為解決這個問題，三月前，展子趾帶同燕十三和鐘無言，在一個向導的帶領下，深入南疆邊境，找到了蠻族族長熊大王。
徹夜長談之後，本來敵意甚濃的蠻族族長為他言語所動，答應先劃出一塊區域讓給他安置人眾，但有個條件，如今蠻族兵器盔甲均十分短缺，要求展子趾送他百車兵器盔甲，作為換取土地的代價。
展子趾一口答應，他知道，隻要第一次交涉順利後，以後便一切好辦了。趕回來後，為湊足這批兵器盔甲，策劃了這饒陽之戰。
如今，饒陽之戰已勝，他早已經派出千餘專門人員，分批把手下兵士們願意到此地生活的家眷老小，全秘密帶到了南疆，數萬人到了此處，展子趾有信心，不出一年，必定能將蠻族族長劃給他們的地方建成魚米之鄉，到時候，隻要與蠻族結成同盟，再說服族長劃給他們更大的區域，多接些貧苦百姓入來，理想國度建成指日可待。而且這南疆地形多變，他們與蠻族結成同盟後，又實力雄厚，中原那些貪心君主，縱有窺伺之意，又豈敢輕易進兵？
展子趾在路上想了幾次，覺得計劃並無錯漏之處，心裡歡喜，狠不得肋下生翅，即刻飛到那彙合之處看上一看，因此起早貪晚，不停趕路，那黑馬乃是名種，神俊無比，過了十多日，已經趕路千裡有餘，進入南疆。
又過了兩日，離目的地已經不遠，展子趾不再吝惜馬力，全速奔馳，眼看再轉得兩個彎，就要進入蠻族族長劃給他的區域了，翠綠大樹上，濃密枝葉頁間，突然刷刷刷地跳出數十漢子來，或手持長戈，或長弓滿張，攔住去路，待看清他麵貌，卻齊齊納頭便拜。
“盜帥！”
展子趾哈哈一笑，道：“都是自家兄弟，無須如此，都起來！”眾人都是興奮非常，站起身來圍成一圈。
“盜帥，你可回來了。兄弟們都天天記掛著你呢！”
兩名乖巧士兵跑下山去通報，一路歡欣高叫：“盜帥回來了！盜帥回來了！”
開闊的山穀中，一條寬約三丈的清澈河流兩邊，滿是正在開墾田地、建造屋舍的黑壓壓人群，聽到叫聲，都停下手中工作，向山上望來，聽得明白後，不約而同歡聲四起，一塊青灰色高高大石上，站著幾個領頭模樣的男子，聽到叫聲，齊齊掠下，向著山上奔來，當先一人，肥頭大耳，居然是那箭術超群的燕十三。
……
歡欣過後，傍晚時分，展子趾與四大統領在一間剛建成不久，還殘留著原木氣息的木屋內一起吃晚飯，酒菜上來之前，眾人正在討論。
季子夷為人謹慎溫和，負責的是日常建設事務，說道：“目前，我們士兵和家屬一起已經開墾出田地七百多畝，建起木屋五千多間，照目前進度，不出一月，當能完成基礎建設，開始耕種生產！”
秦中明為人正直無私，負責的是糧草物資，跟著說道：“截至今日為止，穀內人數連士兵和家屬達到四萬八千一百五十三人，還有不少人正在前來的路上，幸好我們先前準備的糧草很充足，足夠大家食用半年有餘，到時候第一批農作物必定已經成熟，飼養的牲畜也將肥大，糧食方麵可以不用擔憂。另外，建設物資也還富餘，應當足夠費用之需！”
“士兵每日工作前，都分批進行日常訓練，目前場地不夠寬闊，因此有些不便，但以後將逐步改善，完善後便可恢複正常訓練。”說話的正是負責軍隊日常管理的燕十三。
負責偵察及護衛工作的鐘無言隻說了四個字：“太平無事！”，便不再言語，展子趾知他不喜多話，哈哈一笑，說道：“既然太平無事，那還不趕緊上酒上菜！拓離開一月有餘，各位兄弟辛苦了，今晚定要不醉無歸！”
是夜，天空中月朗星稀，山穀中卻是燈火點點，有如繁星，到處一片歡聲笑語，在此亂世，能在這世外桃源裡悠閒生活，雖然開始不免略顯清苦，但眾人還是滿足非常。
第二日起，展子趾便隨同眾人加入了基地建設的隊伍中去，在他的合理調度下，建設進度比起日前更快，一棵棵參天大樹不斷倒下，鋸成方正木料，一塊塊田地整齊現出，縱橫的溝渠也微具雛形，河流兩邊，數十輛水車立了起來，將河中清水不斷帶入已經修建好的水渠中，水流宛轉，灌溉到平整完畢的田地中去。眾人工作之餘，各自唱著本土歌謠，或悠悠綿綿，或雄壯粗獷，到處一片喜氣洋洋。
過得幾日，展子趾見一切工作都已上了軌道，便與眾將商量，要抽身前去再次拜訪蠻族首領，商量結盟事宜，本待獨身前去，但南疆密林中步步凶險，眾人都不答應，燕十三性子好動執意要去，鐘無言更是直接背好包袱備好了馬，展子趾無奈隻下，隻好答應。
四大統領走了兩個，季子夷和秦中明肩上擔子頓時重了起來，幸虧盜拓軍隊征戰多年，軍事人才最是眾多，當下從下屬中挑出兩名出色人物，分擔了燕、鐘兩人日常職責，一切運轉倒還正常。
第二天一早，展子趾等三人便領著十餘名親兵，悠然向著山中進發。走之前，展子趾在基地山穀中布下了玄機法陣，這陣法倒不是什麼五門遁甲裡的玄奧，唯一作用就是能與他身上仙人贈於的玄機木盒產生感應，如有需要，即使是在千裡之外，也可以依靠玄機盒催動陣法，看到陣法所在地的情景，當日展子趾在泗水邊上看那饒陽城外情況，用的便是此法。
玄機法陣布起來不難，隻需幾個簡單手勢配合幾個符號即可以完成，布好後陣法所在地也不會出現什麼異樣。玄機盒使用很是方便，但限製甚多，一個陣法隻可以使用一次，而且，玄機盒用過一次後，需要貼懷收藏十日恢複靈氣，方可以再次使用，好在那盒子薄薄的隻有巴掌大小，收起來也不麻煩。
當日仙人所傳授的地策七十二章在展子趾到手三個月後，字跡突然儘數淡去，化為一冊白娟，但他早已將其中精義熟記於心，因此倒也不影響參悟學習，以前他也曾動過念頭要將地策內容重新記於簡冊之上，但想到仙人既然有此一舉，必然是不想其中權謀戰略之法留在世上，便沒有多此一舉，除了長兄之外，對旁人也未有隻字提及。
那玄機盒倒是屢試屢靈，讓他深感欣悅，這盒子在普通人眼裡，也未必就是什麼了不起的東西，但在他心中，卻是萬金不易的寶貝。在瞬息萬變的戰陣之上，隻要這盒子應用得當，比一隊精銳的千人探子還頂用，對他實是有莫大幫助。
一行人走得幾日，漸漸接近了那南疆的中心地帶，這裡叢林蔽日，灌木擋道，隻有一條能勉強算得上路的隱秘小徑可以通行，好在展子趾等人來過一次，手裡又有地圖，才不至於迷路。也不知當日盜拓軍將那百車兵器盔甲送給蠻族前來接頭的眾人之後，他們是如何將這些沉重物品運回城寨的。
途經處，密林中雖然有不少凶禽猛獸，但有燕、鐘兩人這一弓一劍在，儘可以抵禦，都是有驚無險，展子趾才略出眾，論武功卻是比不上兩人，連出手的機會都是少有。
再走得一段，眼看離蠻族族長的城寨所在地已經不遠，展子趾把族長贈與的一塊鑲著形狀古怪熊皮的、令箭模樣的長方木牌拿了出來，這塊木牌乃是族長的部族標誌，凡進入蠻族中心地界的非本族人，若無此木牌作為標誌，一不小心，就極有可能死在神出鬼沒的蠻族戰士箭下，因此，展子趾不敢大意，為免誤傷，老老實實將木牌掛在了胸前。
眼看目的地在望，眾人心裡不由得輕鬆起來，策馬悠悠小跑，翻過一個小山崗，前麵是一片寬約數十丈的林間空地，鐘無言突然衝前，拉住展子趾馬韁，低聲道：“且住，有殺氣！”
鐘無言刺客出身，對環境尤為敏感，直覺敏銳，展子趾很相信他的判斷，舉手示意眾人停下，沉吟道：“應當是族長的屬下，一時分辨不出我們是敵是友！”
展子趾將胸口木牌拿下，高高舉在手中，策馬向前走出幾步，站在密林邊緣處，高聲用蠻族語言叫道：“我們是族長的漢人朋友，不是敵人！”從計劃到南疆發展起，為以後溝通方便著想，展子趾早就派出聰明軍士向常到這一帶跟蠻族做生意的行商學習蠻族語言，軍士回來後，又讓這些軍士教他，他天資聰穎，不消多少時日，已經學似模似樣，足夠日常交流使用。
展子趾叫了幾聲，對麵叢林中卻毫無聲息，他縱馬再走出兩步，出了密林邊緣，高舉木牌又叫了一次，正在懷疑鐘無言判斷有誤，對麵一聲弦響，一支黑羽長箭嗖地迎麵射了過來，他心頭一驚，連忙拉馬伏身躲避。
鐘無言和燕子十三齊聲輕咄，雙雙搶出，兩人配合默契，一人拉著展子趾馬韁便回，一人弓背翻轉，輕巧將羽箭擋開。燕十三身軀雖胖，輕身功夫比起鐘無言卻不遑多讓，兩人同出同回，迅捷無比。
對麵密林中呼哨聲起，嗚嗚叫聲中，數十個赤裸著上身的赤腳漢子現身而出，手持弓矛衝了過來，個個長發飄舞，彪悍異常。
旁邊大樹上，枝葉間，道道人影攀枝蕩藤，迂回包合而來，姿勢靈活，快捷有如猿猴。
展子趾粗略一看，估計敵人最少也有百人以上，數量遠勝己方，而且這些蠻族戰士自幼在密林中長大，在這裡作戰更是他們的專長，樹上地上兩麵夾攻，又豈是自己十餘人能抵擋得住的？再不猶豫，喝道：“舉盾，退！”
眾人聽令，紛紛舉起馬鞍旁方盾，護住人馬，一隊掩護，一隊後撤，交替而退。眾親兵都是訓練有素，又有燕、鐘兩位高手在，密林中敵人的箭支有不少被樹乾枝葉所擋，展子趾一行仗著馬快，逃出蠻兵長弓射程，奔到了一個小山坡上。
燕十三大聲罵道：“他奶奶的，這幫孫子沒聽清楚麼？都說是朋友了，還要打！”
展子趾苦笑道：“隻怕他們未必是朋友！”他確信後麵蠻族戰士已經看清了他手中木牌，卻還要進行追殺，顯然不是誤會這麼簡單。
燕十三喝道：“既然不是朋友，那爺爺可不客氣了！”騰身落馬，黑弓早開，向著追兵嗖嗖兩箭，燕十三號稱“雕眼”，名動江湖，又豈會浪得虛名！兩箭才出，追在前麵的蠻族戰士怪叫聲中登時倒下兩個，還是燕十三手下留情，隻看準他們的腳來射。
眾親兵見了，紛紛回頭，憑借著高地優勢，幾輪齊射，阻住了蠻兵前進步伐，一行人在山坡後方穩住陣腳。
展子趾正待說話，頭上巨樹人影忽現，下墜之勢極快，順著大樹所掛藤條刷地滑下，到離地丈許處倏然一頓，翻身落地，迅捷如豹，手中短矛一支，刃部閃閃發光。
鐘無言反應最快，身形一晃，手中黑劍呼地彈起，已經架在那人脖子上。那人長發散開，露出麵孔，五官輪廓分明，略顯黝黑，充滿野性味道，再向下看，獸皮包裹下的軀體玲瓏浮凸，卻是一個極有味道的年輕女子。
展子趾輕聲叫道：“且慢！”
鐘無言偏頭一瞥，展子趾望著身後，滿臉苦笑，順著他目光看去，以鐘無言的心誌堅定，也不禁心頭凜然。
眾人身後幾十丈外，密密麻麻地站滿了手持弓矛的蠻族大漢，麵露凶悍神色，死死地盯著他們，蠢蠢欲動。
看此情狀，竟然是不知何時，他們已經落入了包圍圈中。